三日一晃而过，这天陆笑寒收拾妥当，给康泰整理好衣冠，便踏步向前，直奔应试之处。康泰紧随其后。站在应试门楼前，才发现等候面试之人有近百人。门楼前面立一匾曰：“二十人一组，依次入内。”门楼口一桌一人执笔记录，所有应试者先上前报上名号，便在门楼前等候。陆笑寒带着康泰登记之后，便在门前拉着康泰席地端坐。众人中如陆笑寒般端坐静待者有数十人，其余者皆坐卧不宁或四处游荡或坐于台阶之上或四处打听。突然一阵鼓乐响起，门楼大开，门前登记之人朗声道：“应试开始！不重礼数四处游荡、大声喧哗、站立台阶者请回。”众人哗然。门内出来一人朗声道：“此乃圣门重地，不得喧哗，速速离去。”少顷，门前只余端坐者三十五人。登记者依次点名，按名入内应试。陆笑寒和康泰是第二批，等了近一个时辰，第一批应试者陆续有人出来，有一人气宇轩昂，大声道：“酸儒腐朽，不入也罢。”径直而去。也有人唉声叹气：“学而不思、则罔。”最终二十人，走出十五人。随即，陆笑寒、康泰等第二批依次进入。康泰四处打量：“厅内礼乐齐备，进门左手钟、磬、鼓、瑟，奏喜乐，右手，盘，鉴，净手、正衣冠。厅内坐席二十，正上方圣人座塑，塑像下面一坐席，席上之人端庄慈祥，年逾半百。众人坐定，老夫子开口道：“有朋自远方来，不亦乐乎。尔等想入我门求学乃我门之幸事。然道不同不相为谋，诸位是否适合此道，就看个人心之所向了。应试开始。”老者整理衣冠道：“天下思想，诸子百家，尔等为何偏偏要进我门？依次作答。”众人纷纷应答：“我乃鲁国之人，近水楼台先得月。”“当今天下礼崩乐坏，只有儒家继承传统。”“我叔父乃儒家有德之辈，我也当秉承意志。