皇帝有些惊讶：“你方才还说不能叫人觉得你偏私，这么直接要他去东宫，不是更明显？”
太子立刻改口道：“是儿子思虑不周了，爹就当儿子没说过。”
皇帝见他如此，倒是真考虑起来：“张绍桢，年纪太轻，进翰林院升升资历才合适。不过是伴着你长大的，再进东宫，也不是不行。罢了！等他考过了庶吉士，朕就给旨意！”
太子只是随口一提，就算父皇这回不应允，他也还有安排，没成想就答应了，不必再费力气，笑道：“多谢爹成全。”
皇帝摇头道：“你性子还是要磨练些，太守规矩了，瞻前顾后，有失储君风范。朕看张绍桢天性敏慧，一腔赤诚，为生母能抛弃侯府余荫，为生父甘愿上山守孝。品性如此，礼遇一些也不为过。有时候从心而行，恐怕更得便益。”
太子拱手受教。
……
三月初五就是传胪大典。
贡士们都穿着崭新的大红朝服，在奉天殿外丹墀拜位排列，殿中皇帝升座，文武百官常朝侍立，禁卫鸣放鞭炮，鸿胪寺奏乐，热闹又肃穆。
执事官高举榜案出殿，绍桢看见案上一抹明黄色，那是黄榜。
传制官请旨后自奉天殿左门而出，站在丹陛东侧，高唱道：“有制！”
贡士们一齐下跪，传制官缓声道：“昌化二十三年三月初一日策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
接下来就是宣布名字了！
绍桢微微屏息。
“第一甲进士三人，江言信赐状元，仁显赐榜眼，李怀远赐探花。第二甲第一名，张绍桢。第三甲第一名，黄景竹。”
二甲第一！离及第一步之遥！
绍桢虽然有点遗憾，但还是很高兴的。
站在她前面的江言信原是会试第二，如今翻身做了状元，张绍桢都看见他身侧的手止不住微微颤抖了。嗯，身后新出炉的李探花好像也喜悦地笑出了声。
羡慕啊……
等黄榜宣读完毕，新科进士们随着口令俯、起、四拜。