荀氏放下手中描金茶盏，脸上慈祥的笑容瞬间收敛。这位出身名门的武昌侯正室，平日里对待府中下人、亲朋都是一副温婉大方的模样。可一提起那个庶子，眉眼间顿时浮现出刻薄之色。
\"呵，倒是志气不小。\"荀氏冷笑一声，\"一个青楼女子生的庶子，也想考取功名？真真是不知天高地厚。\"
坐在一旁的大少爷萧云恒附和道：\"母亲说得是。他那个娘亲生前就爱装模作样，没想到连儿子也是这般不知分寸。\"
\"可不是么。\"荀氏端起茶盏，悠悠道，\"他那个娘，仗着会几首诗词，就想在侯府里摆阔太太的谱。若不是\"说到这，她突然收住话头，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
\"夫人放心，\"孙管家心领神会，\"老奴已经按您的吩咐，一点炭火都没给他。依老奴看，就他那个清贫样，连春闱的报名费都拿不出来，还想什么考功名？\"
\"也罢。\"荀氏摆了摆手，语气中带着几分施舍，\"念在他到底顶着我们侯府的门楣，让他饿死冻死总是不好。每月的例钱，照旧给他就是。至于其他的\"
她看了眼窗外飘落的枯叶，淡淡道：\"一个庶子，还是安分守己的好。若是不知好歹，想要飞上枝头变凤凰，怕是要像他娘一样，落得个不得善终。\"
暖阁内，炉火正旺。荀氏的话语中带着寒意，却掩不住眼底的得意。十六年了，这侯府终究是她的天下。至于那个不知天高地厚的庶子，不过是她眼中一粒微不足道的尘埃罢了。
\"母亲！\"一道清脆的声音响起，荀氏的嫡女萧语嫣快步走入暖阁，\"您可知道上个月的秋闱诗会上的事？\"
萧语嫣生得明艳动人，一身月白色锦缎长裙，头戴金钗玉簪，举手投足间尽显贵女风范。
\"何事让我们大小姐如此着急？\"荀氏笑着问道。
\"那萧玉辰\"萧语嫣提起这个名字时，眉头微蹙，\"他竟在诗会上得了翰林院大学士张怀瑾的赏识。\"
\"哦？\"荀氏的脸色顿时沉了下来。