他的额头重重磕在青砖，血渍竟与昨日廷尉狱中的轨迹重合。
散朝时，暮色将许昌宫的飞檐染成紫黑。
曹操独坐偏殿，摩挲着夏侯惇八百里加急送来的鳞甲，这是用北盟垦荒军的新麦，从辽东换来的寒铁所铸。
\"好一个袁本初。\"他望着甲胄上映出的白发，忽觉这三年征伐竟比当年讨董时更催人老。
阶下传来窸窣声响，荀彧的鹤氅拂过满地《九品铨衡制》残页，星图在虚空勾勒出西凉地貌。
\"文若可知，当年鲍信将军战死时，兖州的麦子也是这般青黄相接？\"
曹操突然将鳞甲掷入火盆，寒铁遇火竟发出冤魂嘶嚎，\"这乱世如熔炉，炼出的新刃总要沾旧主的血。\"
荀彧的羽扇轻点，将哀嚎声化作《蒿里行》的韵律：\"臣已命人将颍川书院的三万卷藏书，誊抄分送各州郡学。\"他的星图突然照出汉中地脉，那里竟有墨家机关术的齿轮在转动，
\"只是这新刃太利，恐伤执刀之人。\"
曹操眼中迸出精光，他看见偏殿暗格里新制的\"雷火车\"模型。
更漏滴尽时，一队玄甲卫悄然出城。
许昌城外的流民营中，几个并州老兵就着篝火辨识条文，眼底渐渐燃起饿狼般的幽光。
而在千里之外的阳平关，诸葛亮的八阵图突然无风自转。
阵眼处的星盘映出许昌宫阙的倒影，一枚染血的虎符正缓缓沉入汉水漩涡。