吃完饭，大家按照惯例排队回小组。侯本福夹杂在队伍中间，汗水顺着额头不断流淌，滴落在脚下滚烫的地面上，瞬间就蒸发得无影无踪。在经过大门口的时候，黄正金对着侯本福喊道：“侯老师，《前江监狱工作报》我拿到积委会去了，专门给你办公桌上放了一份。”
侯本福听到这话，心里猛地一震，眼中闪过一丝难以掩饰的兴奋。他太想看到那份《前江监狱工作报》了，因为上面刊登着他的文章。那是他在孤独的夜晚，在昏暗的灯光下，一笔一划写出来的心血之作。那些文字，承载着他对未来漫长铁窗生涯的期许，可是，此刻他却只能强压下内心的激动，身不由己地跟着同改们的队列继续往小组走去。其实，要是他听了黄正金的呼喊后不跟着回小组，而是直接去积委会办公室，也不会有人阻拦，更不会有什么问题。但他就是不想让自己显得比别人特殊，不想因为这点小事，又成为别人眼中的“异类”，引来更多不必要的麻烦。
在回小组的路上，侯本福表面上神色平静，和往常一样默默走着，但他的内心却如同波涛汹涌的大海。他的脑海里不断浮现出自己写那篇文章时的情景，那些字句仿佛一个个鲜活的生命，在他的记忆里跳跃。他想着自己在文章里所归纳概括的那些入监新犯教育措施，是不是真的很切合监狱的实际。他渴望得到认可，渴望通过自己的文字，在这个压抑的环境里找到一丝精神的慰藉，也希望能借此让干部认识他在监狱可以发挥的作用，这样可以让自己过得充实一点。
回到小组。侯本福和同改们一起按照规定整理好自己的餐具，然后坐在床边。他的心思早已飘到了那份报纸上。他知道，此刻那份刊登着他文章的报纸，就静静地躺在积委会办公室的办公桌上，等待着他去翻阅。但他只能耐心地等待，等各小组都全部归队后，等走廊上安静下来后，因为此时积委会办公室一定还有人在吃饭，为了一篇小文章让别人看到自己着急火燎的样子，是不是太没出息了，所以他得压抑自己，得假装沉得住气。在这个等待的过程中，他的内心既充满了对文章发表的喜悦，又有着对未知评价的忐忑，两种情绪交织在一起，让他坐立难安，只能默默在心里安慰自己，再等等，再等等……