钱永发走在队列右侧，一路喊着“一二一”，带领队列走出三门岗。吴干部则跟在队列最后，目光警惕地押阵。队伍在监狱的小道上前行，十分钟后，到达了生活卫生科。一个坝子上，靠着几级台阶停着一辆装满麻袋的卡车。钱永发快步走过去，和一个生活卫生科的犯人低声交谈了几句，便转身指挥大家开始干活。
侯本福和两三个同改走近车厢门。钱永发安排两个同改上车，专门负责把装满大米的麻袋传递给下面的人。侯本福深吸一口气，弯腰扛起一袋大米。最开始，他的脚步摇晃了两下，双腿微微打颤，毕竟这一百五十斤的重量着实不轻。但他很快稳住身形，咬着牙，稳稳地迈上台阶，一步一步，艰难地走了大约一百二十步，终于把大米扛进粮仓。在生活卫生科同改的指引下，他把大米堆放在一个角落。接着，他又返回卡车，扛起第二袋、第三袋、第四袋……
当侯本福扛到第八袋的时候，吴干部拿着一张纸条把他叫住，问道：“你有姓张的舅舅？”侯本福微微一怔，随即点点头。吴干部说：“去那边水管洗个手，我带你出去接见。”
侯本福跟着吴干部来到接见室，一眼就看到了舅舅。想起在看守所时舅舅托陈检察官给自己带酒和书，又想起舅舅平日里对自己的诸多好处，百感交集之下，眼泪忍不住夺眶而出。
舅舅看着侯本福，眼中满是关切：“你爸爸妈妈来看你两次，我都没空跟他们一起来。这次来看你，听说你在里面坚持看书写作，这样很好。这个监狱有我一个好朋友，一会我去找他谈谈你的情况，看看能不能关照一下你。”
接见结束后，吴干部带着侯本福回到生活卫生科，却发现小组的同改们已经完成劳动任务回了入监队。于是吴干部带着侯本福回了入监队。他回到入监队的第一件事，就是想洗个澡，把今天扛大米出的一身臭汗洗干净。
他拿着洗漱用品来到盥洗室，见还有其他小组的三、四个同改也在洗澡。他暗自庆幸，人不算太多，平时可都是十来个人挤在一起洗。所谓盥洗室，其实就是一个长方形厕所，半边是几个蹲位，另一半边有个较大的储水