“供佛的香油与咱们吃的香油都一样的。供佛用的油还可以掺别的，所以更便宜些。原来那些庙里的秃贼，每年赚了这么多银子。真是指佛吃饭赖佛穿衣，嘴里说的慈悲为怀，心里尽想着赚黑心钱！”
“也不只是老秃贼们赚钱，咱府里那些买办，还有经手的管家娘子们，还不是个个从里头拿孝敬钱？管事房裁革的那个货，光是收庵堂的孝敬，就是几百两近千的银子。全家在外偷买了房子住，还开了个杂货铺子。从府里顺不少东西，偷偷拿出去卖。吃里扒外的东西，活该挨打！”
前天覃乐瑶命管事房里新总管，当众责打处罚了管事娘子与几个买办。
好些人婆子丫鬟都跑去看了，回来的时候一个两个吓得够呛。
“啧啧啧，都是几辈子的老人，平日多么光辉体面？想不到也有今天！亏得是西院奶奶这么厉害，管事房的老人儿，说裁革就裁革。把她的家给抄了，房子家私都发卖出去，得了银子收回公中帐上，儿女也都发到庄子里了。连那几个买办，平日行三坐五张扬的紧，如今都是抄家赔补亏空。人都拖到外院里，每人去衣打五十板子，个个哭爹喊娘的嚎！”
“西院奶奶才十六七岁的人，手下竟然这么狠？看着她年纪小小的，想不到真是个心狠手辣的人。那些管事与买办虽说有错，好歹是几十岁的人，就这样半点脸面都不留。国公爷也不管她。论名儿是个奶奶，其实不过就是小娘罢了，就让她这样耀武扬威不成？”
“你可真是乱操心！要我说起来，咱府里正该有个厉害人办一办。那些管事娘子、买办娘子，个个成精了似得。府里的银子就往自家口袋里装，在府里论名是奴才，出了府就是爷爷奶奶了，不办她们办谁？新奶奶当家管事，一不曾磋磨咱们底下人，二没克扣大伙月例炭火吃食，要我说她爱打谁打谁！耀武扬威如何，国公爷正给她撑腰做主呢。”
“国公爷抬举她，可不就是与二老爷一样，是那宠妾灭妻的罪名？老太太也能看得过去？”
“你这贱骨头，幸亏国公爷抬举她哩，要是国公爷抬举凤澜院奶奶，咱们如今都吃糠了！老太太、太太看不看得过，反正不与咱们相干！”
两个婆子絮絮叨叨闲聊，手里拿着本书点着了引火。
覃乐