“各位媒体朋友，”华敏的声音通过扬声器传遍大厅，自带上市公司总裁的威严，“所谓‘养小鬼’谣言，实为竞争对手借邪术抹黑。”她侧身示意林羽上前，少年掌心托着从赤尾处缴获的降头术卷轴，“这位是玄清门弟子林羽，也是我的……”她眼尾微挑，“红尘护道人。”
镁光灯爆闪中，林羽展开卷轴，十八道血轮纹路在投影下清晰可见：“东南亚血降堂利用‘引魂术’嫁接劫数，妄图扰乱商场。”他指尖轻点卷轴中央的华敏剪影，雷击木项链突然发出清越鸣响，“但玄清门弟子入世，本就是为了——”他抬头望向镜头，桃花眼映着无数闪光灯，“护该护之人，破该破之邪。”
记者席后排突然站起个戴鸭舌帽的男子，话筒上印着“江湖秘闻”的logo：“林先生既是玄清门弟子，为何卷入商场纷争？这是否违背道门清规？”
林羽微笑着从袖中取出玄清门玉碟，碟面“红尘历练”四字泛着金光：“师父说，下山便是入世，商场如江湖，护人不分场合。”他忽然想起昨夜赤尾跪地时的血书，此刻正躺在华敏办公室的保险柜里，“况且——”他看向华敏，后者正用只有两人能懂的眼神鼓励他，“有人需要我护，我便护着。”
发布会结束时，周小萌抱着档案袋匆匆赶来，警服领口还沾着档案室的灰尘：“林先生，你看这个。”她抽出张泛黄的照片，1998年的案发现场，死者竟与林羽有七分相似，胸口贴着半张褪色的“替劫符”，“十年前江城也发生过类似的降头术案件，死者身份成谜，但现场符咒……”
林羽指尖轻触照片，玄清真气突然紊乱——替劫符上的墨迹，分明是玄清子师父的笔锋。他想起下山前师父反复摩挲的旧玉简，玉简内侧刻着的，正是照片中死者的生辰八字。“这是……”他喉间发紧，“玄清门的‘替劫之术’，用弟子本命精血替人挡劫。”
华敏接过照片，发现死者手腕内侧有与林羽相同的玄清门胎