“大人真给啊？”老王搓着手，“我还以为咱们这些看牢房的被忘了呢。”
老李往墙角啐了一口：“那帮兔崽子领了银子都去喝花酒了，就咱们还在这闻臭味。”
赵铁柱在牢里突然踹了脚铁链：“狗腿子！有本事进来单挑！”
老张不慌不忙把银子揣进怀里，抄起水火棍。
“听见没？这货还蹦跶呢。”他转头对同伴挤挤眼，“沈大人特意交代，要让他们记着疼，又别真打残了。”
老王掏出根麻绳：“我那新学的捆猪扣，正好试试。”
几个老狱卒嘿嘿笑着往牢里走，铁链哗啦作响。
“你们要干什么！”小六子往后缩了缩。
老李掏出个账本：“李家沟抢粮三车，王家庄伤人五个…”他弹了弹纸面，“咱们按沈大人的规矩来，一笔一笔算。”
赵铁柱梗着脖子：“老子…”
话没说完就被老张一棍子敲在腿弯，噗通跪下了。
“痛快认账的少吃点苦头。”老张把棍子扛肩上，“沈大人心善，给你们留着力气明天搬砖修城墙。”
角落里传来抽泣声，一个年轻山匪突然举手：“我、我愿意搬砖！”
老王乐了：“瞧瞧，这不就有懂事的。”
老李掏出炭笔在账本上划了道：“今晚先练练，明儿带你们晒太阳去。”
几个狱卒相视一笑，牢里的叫骂声渐渐变成了哀嚎。
几日后。
阴暗潮湿的地牢里，腐烂的稻草散发着令人作呕的气味。
三百多名山匪被铁链拴在石壁上，像一群待宰的牲畜。
最初几日，此起彼伏的咒骂声震得墙灰簌簌掉落。
“狗官！有种给爷爷个痛快！”
“狗官好死！老子做鬼也不放过你！”
污言秽语混着铁链哗啦声在甬道里回荡，狱卒老张掏了掏耳朵，将最后半块烙饼塞进嘴里。
油星子溅在泛黄的囚犯名册上，正好盖住“黑风寨大当家赵铁柱”几个字。
第五天拂晓，骂声变成了此起彼伏的呻 吟。