徐娘子瞳孔骤缩，突然反手抓住薛清沐的手腕：假死？那、那药可稳妥？砚儿才九岁，他受得住吗？指甲几乎掐进薛清沐肉里。
萧家的"息魄散"从未失手。薛清沐任由她抓着，声音稳如磐石，服下后脉息全无，连御医也验不出。
窗外忽然传来咔嗒轻响。萧珩的扇骨在门框上敲了三下——有人靠近。
苏棠立刻提高声音：这云片糕倒是新鲜，徐姐姐尝尝？同时飞快抹去徐娘子脸上的泪痕。
脚步声经过门口又远去。
苏棠安慰徐娘子：“徐姐姐，这祭天童子事关重大，阿沐能找到三皇子帮忙，利用假死脱身一定是她能想到的最好办法了，眼下咱们也只能试试了。”
徐娘子强撑着身子，点了点头。
薛清沐长舒一口气，问苏棠：“我将消息传回临川还不到两日，你们怎么这么快就到京城了？”。
苏棠解释道：你们离开临川后第二日，邻村的货郎偷偷告诉我们，他一早出城时见过一辆马车往京城方向去了，当时他没有注意，后来细细回想，才隐约觉得似乎听到了徐砚的呜呜声……她抬手擦了擦额角的汗，我们当即决定不再在临川浪费时间，立刻出发往京城赶来，没想到紧赶慢赶，也没追上你……
徐娘子无心在意这些细节，满脑子都是即将被祭祀的徐砚。颤抖着打开包袱，里头除了几个冻硬的馒头，最底下压着一件新做的小袄。
砚儿怕冷……她指尖摩挲着袄子的袖口，我想着给他做件厚实的棉袄过年穿，絮了十足的上等棉花，这容易磨损的领口、袖口也都缝了三层，可是还没等他穿上，就……都怪我，我那日做什么早饭……
薛清沐轻声安慰徐娘子，眉眼间透着温柔与坚定，“这不是你的错，也不是徐砚的错，错的是那些草菅人命的人。”
徐娘子攥着薛清沐的衣袖，声音发颤：“苏姑娘，能不能麻烦你求求三皇子，让我去看一眼砚儿，行吗？”
薛清沐轻轻摇头，眉眼间满是忧虑：“万万不可，徐砚和其他纯阳童子如今被层层看守，稍有异动便会打草惊蛇，只会将徐砚置于更危险的境地。”