他在烛火下细细端详，竟发现画中暗藏玄机。
可一切都为时已晚。
而卖家似乎早已料到他会有所察觉，没过几日，便以他的名义在钱庄开了个户头，存入了一笔数目不菲的银子。
送画的人话里话外，都透出他们和贤王府有交情的意思，让他不要乱说话，小心全家性命不保。
这个时候说自己不知道，没参与，谁会相信呢？
墨掌柜明白自己再也逃不掉了，只能佯装不知，每日在这店里强装镇定，度日如年。
前几日，又有学子前来买画。
墨掌柜察觉到店外有人在暗中盯梢，便让那学子从后门悄悄溜走，并告知他去贤王的梦仙居暂避风头。
自那日之后，墨掌柜便夜夜被噩梦纠缠。
他越想越害怕，终于下定决心，关掉这经营多年的荣宝斋，回老家去。
他雇好了一辆马车，就停在店后的小巷子里。
伙计们将店内的最后一些杂物收拾妥当，一一上前与他告别，将前门落了锁。
墨掌柜背起行囊，缓缓向后门走去。
然而，就在他即将迈出后门的那一刻，突然，一只手裹着浓烈蒙汗药味的手帕，从背后如鬼魅般伸出，死死捂住了他的口鼻。
墨掌柜惊恐万分，瞪大了双眼，拼命挣扎。
可双腿却如同被灌了铅一般沉重，意识也逐渐模糊。
在陷入黑暗的前一刻，他心中满是悲凉：
看来，自己这条小命，怕是要交代在京城了。
…………
“他怎么还没有醒，还不会是药量过大，给药死了吧？”
“不可能啊，这剂量我是掐好的啊。”
“都闪开——看我的，咕咚咕咚，噗——”
凉茶水均匀地喷洒在墨掌柜的脸上，他下意识地呛咳几声，缓缓睁开双眼。
三个姑娘蹲在他面前，六双眼睛齐刷刷地盯着他。