胡凯旋的指尖在洞壁焦痕上顿了顿，他反手将火把掷向头顶垂落的藤蔓，燃烧的枝叶瞬间照亮墙上斑驳的血字：\"兵部于此试炮\"。
\"原来试炮失败不是意外。\"胡凯旋踢开脚边的碎瓷片，那些在四皇子耳中发现的琉璃，分明是火龙炮的观察镜碎片，红雁儿回忆道：当年随兵部的人巡查幽州，兵部尚书确实上报过试炮事故，折了七十个工匠。
暗河对岸突然亮起火光，四皇子站在炮台上，身后三十架蒙着油布的器械被铁链拴在石柱间，他挥剑斩断绳索的瞬间，胡凯旋看见油布下滑出的铜管，竟是改良过的连珠火龙铳，铳身上还带着兵部库房的朱砂封漆。
四皇子突然咳嗽着笑起来，\"当年兵部贪墨案，太子可是用三箱火龙炮图纸换了我截留赈灾银的账本。\"
胡凯旋正要冲过暗河，身后突然响起破空声，五支雕翎箭钉在他脚边，箭尾缠着的明黄绸缎在火光中格外刺眼，城墙上传来清越嗓音：\"圣旨到，胡将军接旨后速往东门集结！\"
身披银狐大衣的青年踏着尸堆走来，腰间悬着六皇子府的鎏金鱼符。胡凯旋认得那柄镶着东珠的短刀。曾看见过六皇子用这刀挑开过刺客的喉咙。
\"本官监察御史崔白，奉旨监军。\"青年踢开挡路的断肢，露出袖口暗绣的龙纹，\"圣上口谕：逆贼四皇子宇文昀若有异动，准玄甲军就地格杀。\"最后四个字落地时，他刻意看了眼四皇子手中的火折子。
四皇子突然狂笑，震得头顶碎石簌簌掉落：\"崔御史好威风！不知可认得这个？\"他扯开衣襟，锁骨下方赫然烙着\"罪七营\"的黥印，\"当年你爹崔明远执掌刑部，给我讲过"皇子犯法与庶民同罪"，转头就收了冯贵妃三斛南海珠！\"
崔白脸色骤变，袖中弩箭直指四皇子眉心，胡凯旋的斩马刀却突然横在两人之间：\"崔大人，目前四皇子得要活口。\"
\"胡将军怕是不知道\"崔白指尖轻弹，三枚毒蒺藜射进暗河，\"六殿下今晨刚查到，