“陈掌柜，我有个能让生意翻倍的法子。”在瑞蚨祥绸缎庄，沈知意指着墙上褪色的旗袍样品，“您看这些样式都是十年前的，现在年轻人喜欢时髦的改良款。如果我们用电脑设计新花样，再请模特穿着在店门口展示……”
年过六旬的陈掌柜摘下老花镜，连连摇头：“小姑娘，我们祖祖辈辈都是这么卖布的，改不得！”
沈知意并不气馁，从包里掏出二叔寄来的时尚杂志，翻到岛国流行的和服改良款：“您看，传统不是一成不变。京都的老染坊用现代染料保留古法工艺，生意反而更好了。”她又调出电脑上的设计图，“我们还能推出‘私人订制’服务，让客人参与设计，这在杭城可是头一份！”
陈掌柜盯着屏幕上流光溢彩的图案，捻着胡须陷入沉思。就在这时，沈宁不知从哪冒了出来，怀里抱着一摞布料：“陈爷爷，我和阿姐试过了！用电脑设计花样，比手绘快十倍！”说着，她展开一块印有西湖十景的丝绸方巾，精致的图案让在场众人眼前一亮。
最终，陈掌柜勉强答应试试。沈知意立刻带着苏睛回到工作室，启动二叔留下的绘图软件。她们参考岛国服装设计理念，将西湖元素与几何图案结合，设计出十款改良旗袍。为了让老掌柜放心，沈知意还专门撰写了详细的成本核算表，用《货殖列传》中“务完物，无息币”的理念，解释快速周转资金的重要性。
与此同时，沈知意盯上了苏睛家的食品厂。她发现厂里生产的桂花糕包装简陋，便带着沈宁去西湖边采风，用相机拍下断桥残雪、雷峰夕照，再用电脑将照片处理成水墨风格，印在包装盒上。“你们看，”她举着新包装的样品对苏睛的父亲说，“把杭城文化装进盒子里，不仅能卖本地，还能卖给游客当伴手礼！”
在推广策略上，沈知意借鉴《孙子兵法》“上兵伐谋”的思路。她联系杭城日报的记者，邀请他们参观老字号改造过程；又说服苏睛的表哥——一位在大学里学摄影的学生，拍摄宣传短片。当穿着改良旗袍的模特在绸缎庄门口走秀，当印有西湖美景的桂花糕摆上百货公司货架，杭城商界掀起了一阵不小的波澜。
短短一个月，瑞蚨祥的营业额从日均2000元飙升至2万元，订单排到