这时，一个身着深褐色长袍、头戴黑色毡帽的男子端着一杯茶，迈着轻盈的步伐走了过来。
此人正是香九。他将茶轻轻放在洪乾面前的桌子上，当看清来人是洪乾时，眼中闪过一丝不易察觉的波动，但很快又恢复了平静，只是面无表情、淡淡地说道：“请用茶。”那语气，仿佛洪乾只是一个普通的客人。
洪乾对此并不在意，他微微颔首，目光落在香九身上，思绪瞬间飘回到四十多年前。那时香九不过是个青涩稚嫩的普通男仆，整天在谷中忙前忙后。如今再看香九，穿着得体，举手投足间都透着一股沉稳干练，想来应该已经当上了谷中的管家。
香九微微欠身，然后悄然退下。洪乾等到香九离开后，才缓缓坐直身体，脸上露出真诚的笑容，开口说道：“恭喜师弟啊！这些年听说你一心沉浸在医术和毒术的钻研中，对谷中俗事一概不问。以你的天赋和努力，想必如今医术和毒术都有了极大的提高，说不定都已经达到登峰造极的地步了呢。”
欧阳自得谦逊地笑了笑，摆了摆手说道：“七师兄过奖了。医术和毒术这两门学问博大精深，犹如浩瀚星辰，我不过是在其中摸索前行罢了，何来登峰造极之说？小弟也只是单纯喜欢研究这些东西，平日里瞎鼓捣一番而已。”
洪乾点了点头，神色变得严肃起来，感慨道：“师弟你天资聪颖，又如此勤奋刻苦，能有今日的成就也是理所当然的。为兄就比较愚钝了，白白浪费了这几十年的光阴，到现在也一无所获啊。”说完，他轻轻叹了口气，随即话锋一转，迫不及待地切入了正题：“我在来百香谷的路上，看到有一伙人，那模样实在是惨不忍睹。他们一个个都在那里浑身抓挠，脸上满是痛苦的神情，身上的皮肉都被挠得鲜血淋漓，可还是止不住地使劲挠。我出于好奇，便上前询问了一番，才知道他们是被小师妹的大弟子肖婋下了毒，才会痒成那副模样。想必这种奇特的药物正是师弟你后来研制出来的吧？这效果也太厉害了，真是让人惊叹不已啊。”
在百香谷那清幽静谧却又暗藏玄机的大厅中，欧阳自得坐在古朴的木椅上，原本平静的面容在听到洪乾提及那个神秘药物后，微微一怔。片刻之后，他才恍然大悟般回过神来，心中暗自思量：说不