李自成听得火气直往上蹿，拳头攥得咯嘣响：\"上回在郏县叫孙传庭跑了，老闯王的仇还没报呢！干脆给他下战书，约好明天开打，看他敢不敢应战！\"
宋献策刚想开口劝，外头报事官风风火火闯进来，脑门子上全是汗珠子：\"禀大元帅，明军大队人马蹚过北汝河，正往刘将军的左营扑呢！\"
\"呵！专挑软柿子捏是吧？\"刘芳亮\"腾\"地站起来，腰带上的铜环叮当作响，\"老子这就回营，叫他们见识见识马王爷有几只眼！\"
李岩赶紧拦住：\"芳亮兄且慢！明军来势汹汹，咱得从长计议\"
话还没说完，外头又传来急促的马蹄声，跟打雷似的由远及近。屋里几个人面面相觑，都知道这回孙传庭是动真格的了。窗户外头，树上的知了叫得人心烦，跟眼下这紧张气氛倒是挺配。
大蛋陈廷柱跟王顺这俩后生，一个是府谷县大宽坪村的，一个是黄甫村的，俩村子就隔着几里地。当年一块儿从老家出来当兵，在军营里就跟亲兄弟似的，好得能穿一条裤子。
这会儿王顺正猫在前锋营最前头那辆战车上，扯着嗓子指挥周围的铁王八车往前拱。昨儿个听说要跟农民军开仗，这后生就偷偷摸摸找相熟的书记官写了封信，托人捎给大蛋。信里头写得明白：要是自个儿交代在战场上，求大蛋回老家照应照应他爹娘——老两口就他这么一根独苗，这可是他最大的心事。
箭矢跟雨点子似的往下落，铁砂子嗖嗖地从耳边飞过。王顺一边扯着嗓子喊\"往左拐往右靠\"，一边琢磨着：捎信的人该把信送到大蛋手里了吧？这么一想，心里头反倒踏实了。既然后事都安排妥了，那就能放开手脚跟农民军好好干一仗，也算是给朝廷尽忠了！
战车轱辘碾过坑坑洼洼的战场，颠得车上的人东倒西歪。王顺抹了把脸上的汗，瞅见对面农民军的旗帜越来越近。他紧了紧腰间的皮带，把头盔往下一拉——管他娘的，今儿个就跟这帮反贼拼了！横竖有大蛋照应家里，他王顺就是战死了，也能闭得上眼！
箭雨跟铁砂子噼里啪啦砸过来的时候，明军的铁王八车总算是跟农民军的破车撞上了。