「炮口抬高一手掌高！」他冲着牛二虎大吼，「火药粉倒到铜瓢第三道刻线！陛下说了，错一两就砍头！」
牛二虎浑身发抖，舀火药时手一歪，半瓢粉状物撒在炮管上。「你他娘的！」江彬一脚踹在他屁股上，却在硝烟中闻到一丝异常的焦味——火药里掺了潮硝。他猛地推开牛二虎，亲自倾倒火药，忽然瞥见炮管内侧的「工」字火漆印，边缘竟有细微裂纹。
「轰！」炮弹擦着石障飞过，在鞑靼阵后炸出雪雾。江彬眼前一黑，险些被气浪掀翻，耳中嗡嗡作响。他踉跄着站稳，看见牛二虎趴在地上发抖，牙缝里挤出半句：「指挥，这炮……」
「再偏就把你塞炮膛！」江彬抹去嘴角的血沫，却在抬眼时看见鞑靼人已重整队形，马刀在阳光下闪着冷光。他忽然想起陛下在豹房摔碎的青铜炮模型，想起那声「火器就是朕的御笔，指哪儿打哪儿」，指甲深深掐进掌心。