“娘娘，”剪秋福了福身，“乾清宫方才来人传话，说皇上醒了。”
宜修捻着佛珠的手微微一顿。暮光透过霞影纱照进来，将她半边面容映得晦暗不明。半晌，她轻声道：“更衣吧。”
“娘娘，要不要再加件披风？”剪秋看着窗外渐起的夜风。
宜修抚了抚袖口的暗纹：“嗯。”
暮鼓刚敲过第一遍，宜修的暖轿便落在了乾清宫丹墀下。苏培盛早候在殿外，见着轿辇连忙迎上来打千儿：“皇后娘娘金安，皇上刚用了药，这会子正醒着神呢。”
宜修搭着剪秋的手下了轿，夜风卷着药香扑面而来。她看了眼灯火通明的东暖阁，轻声道：“太医怎么说？”
“回娘娘的话，”苏培盛压低声音，“章太医说皇上这次大伤元气，需要好好歇息，可皇上现在又开始批上折子了。奴才们劝不住呀……”
宜修望着东暖阁透出的光亮，那里传来隐约的咳嗽声。她将手中的手炉递给剪秋，理了理衣襟上并不存在的皱褶“本宫进去瞧瞧。”
宜修抬步迈进乾清宫的门槛，殿内地龙已经为胤禛烧伤了。
转过紫檀木雕云龙纹屏风，东暖阁内的情形便映入眼帘——张廷玉、鄂尔泰、马齐三位大臣正躬身立在胤禛身前，他的榻子上立着案几，案上堆着两摞半人高的奏折，朱批的墨迹在宫灯下泛着微光。
“臣等参见皇后娘娘。”三位大臣见宜修进来，齐刷刷地行礼，朝珠碰撞发出清脆的声响。张廷玉的膝盖关节发出轻微的“咯吱”声，显然已站了多时。
宜修微微颔首：“诸位大人平身。”
胤禛原本紧锁的眉头在见到她时舒展了几分，眼底像是突然被烛火点亮。他伸出苍白的手，指节处还沾着朱砂：“皇后来了……”声音比平日沙哑三分，伸出的手腕从明黄寝衣里滑出一截，腕骨嶙峋得吓人。
宜修见有外臣在场，不动声色地抿了抿唇，终究还是给他几分面子，将手搭了上去。
触到他皮肤的瞬间，被那异常的灼热烫得指尖微颤。她顺势坐在御榻边缘，孔雀纹披风的下摆垂落在脚踏上，与