当夜，船队停泊在一处荒岛休整。篝火旁，商贾们推杯换盏。
\"痛快！\"李掌柜灌了口酒，\"往日遇到海盗，少说要丢半船货。如今倒好，还能缴获战利品！\"
角落里，扮作歌姬的锦衣卫正在抚琴。琴声悠扬，引得几个水师将领频频侧目。谁也没注意到，她的裙摆下藏着一卷刚绘好的海图。
满剌加港，烈日炎炎。
\"宝昌号\"缓缓靠岸，码头上挤满了看热闹的土着。他们指着船上的明字旗窃窃私语，几个孩童好奇地摸着缆绳。
\"这就是明国商船？\"一个土着官员用葡萄牙语问通译，\"比葡人的还要大！\"
周掌柜昂首下船，身后伙计抬着礼盒。他学着番礼鞠躬：\"大明商人周文焕，特来拜会贵国国王。\"
那官员看到礼单上的丝绸、瓷器，眼睛都直了。特别是那对鎏金掐丝珐琅瓶，在阳光下熠熠生辉。
\"请！快请！\"官员态度顿时恭敬起来，\"国王陛下正在王宫等候。\"
王宫内，满剌加苏丹端坐在黄金宝座上。当他看到明商呈上的礼单时，手指微微发抖——这些珍宝，足以买下半座城池！
\"尊贵的大明客人，\"苏丹通过通译说道，\"你们想要什么？\"
周掌柜微笑：\"只想在贵国设个商栈，买卖货物。\"
谈判出奇顺利。当晚，满剌加王宫举行盛大宴会。舞姬们扭动着腰肢，乐师演奏着异域曲调。
宴席角落，那个\"青衫文士\"却不见了踪影。此时他正潜伏在港口炮台附近，用炭笔快速勾勒着防御工事的布局。
返航途中，风云突变。
原本晴朗的天空突然乌云密布，海浪越来越高。\"宝昌号\"在波峰浪谷间颠簸，桅杆发出不堪重负的呻吟。
\"降帆！快降帆！\"船长声嘶力竭地喊着。
一个巨浪打来，船身剧烈倾斜。周掌柜死死抱住桅杆，眼睁睁看着两箱瓷器滑入海中。
就在这危急时刻，远处战船突然射出三道火箭，在乌云中划出明亮轨迹。紧接着，所有战船同时鸣炮——这是水师的特殊信号，指引