三、异域奇观
登陆第七天，周德昌在航海日志上画下了第一张地图。这片大陆的河流走向完全不合常理——主流河道呈完美的直线，像是被某种伟力硬生生劈出来的。更奇怪的是水质，有些河段的水居然是甜的，喝下去浑身发热；另一些则冰冷刺骨，碰一下手指就会结霜。
\"大人！快来看这个！\"年轻的水手王二狗在河边尖叫。他扒开的淤泥里，露出半截巨大的骨架——那绝不是已知的任何动物。光肋骨就有成年人的腰粗，头骨上长着三排牙齿，下颌骨布满锯齿状的尖牙。
随船太医李时珍（注：此为虚构人物）颤抖着捧起一块骨片：\"这这齿痕\"他指向骨片上深深的沟壑，\"是被更巨大的东西咬的！而且\"他突然压低声音，\"这骨头里有金属！\"
当天傍晚，探索队在一处山洞有了更惊人的发现。洞壁上画满了壁画：有长着翅膀的蛇群攻击村庄的场景；有土人跪拜一个三眼巨人的仪式；最骇人的是一幅星空图——群星排列成完全陌生的图案，中央是个血红色的漩涡。
\"这不是用颜料画的\"李时珍刮下一点红色物质嗅了嗅，突然脸色大变，\"是掺了水银的朱砂！\"
四、临时据点
两年后，\"顺昌港\"初具规模。这个建在天然深水湾旁的定居点，已经立起了十二座棱堡。最中央的旗杆上，除了大明龙旗，还多了一面特殊的旗帜——上面绣着一只袋鼠和一棵桉树，这是船员们投票选出的新大陆标志。
\"把炮台再垫高三尺！\"吴铁心指挥着士兵们搬运石块。他们已经领教过这片土地的可怕——上周有六名哨兵在夜间失踪，第二天在五里外找到了他们的靴子，里面塞满了某种粘稠的绿色液体。
周德昌正在总督府研究新绘制的内陆地图。图上标注了七处金矿、三处疑似宝石矿脉，还有那个被圈了红圈的\"魔鬼谷\"——凡是进去勘探的人，不是疯了就是浑身长满蘑菇状肉瘤而死。
\"大人！"飞鱼号"修好了！\"大副冲进来报告。这艘最小的战船是唯一还能远航的船只，他们决定派它回大明报信