\"结果他家庄头机灵，把蘑菇晒干了往广州一送，好家伙！十两银子一斤！现在侯爷家的商船，一个月往广州运三十船还不够卖！\"醒木再拍，\"这蘑菇还有个奇处——夜里放在床头，能照得满屋通明，比蜡烛还亮堂！据说南京守备大人买了半斤，现在连灯油钱都省了\"
角落里，几个盐商打扮的人却在窃窃私语。穿绛紫袍子的低声道：\"听说了吗？两淮的私盐贩子都改行做海贸了。张麻子那伙人，上月包了三条福船去爪哇。\"
\"可不是！\"戴方巾的接口，\"贩盐要杀头，贩珍珠可是正经生意。老李家的船队上月回来，一船香料就赚了这个数\"他伸出五根手指，引来一片吸气声。
最年轻的商人突然压低嗓子：\"我舅舅在海关当差，说最近查获的走私货里，有种叫"哑金"的东西\"话没说完就被同伴捂住了嘴。窗外恰巧传来更夫梆子声，惊起檐下一群鸽子。
五、深宫密议
御书房的西洋自鸣钟敲了七下，鎏金指针在暮色中泛着微光。隆庆帝正在看户部新呈的奏报，羊角宫灯将他的影子投在绘着《万里江山图》的屏风上，显得格外高大。
\"自推行新政以来，全国新增纳税田亩二百三十万顷，流民减少七成\" \"江南织造局奏报，因劳力充足，今岁丝绸产量可增三成\" \"顺天府报，街面盗匪绝迹，监牢空置过半\"
张居正轻声道：\"陛下，现在正是推行"一条鞭法"的好时机。那些反对的，要么去了海外，要么\"他意味深长地顿了顿，手指无意识地摩挲着象牙笏板上的纹路。
隆庆帝忽然问道：\"贾环在江宁推行得如何？\" 冯保连忙上前半步：\"回主子，顺利得很。听说连告状的都没有，倒是衙门里等着开路引的人排到了大街上。\" \"哦？\"皇帝挑眉，手中的青玉镇纸轻轻敲着案几，\"他上次不是差点被砸了轿子吗？\" 高拱笑道：\"这回不一样。那些要闹事的，都忙着收拾行李去海外发财呢！老臣听说，连《四书大全》都在降价——秀才们把书卖了当盘缠，说是要去海外开私塾\"
六、新生机的