最荒诞的是 \"雨肉事件\"。廉县上空突然降下血肉，民间传言 \"梁冀食人肉所致\"，他想借此利用清议施压，梁冀却让太史令上奏：\"陛下后宫过盛，阴气太盛，故天降异象。\" 他被迫遣散百名宫人，看着她们哭着离开宫门，突然想起顺帝朝释放宫人的善政，如今却成了权臣控制舆论的工具，所谓 \"罪己\"，不过是梁冀允许的政治表演。
荆扬二州饥荒，饿殍遍野，他坚持开仓放粮，梁冀却将赈米换成麸皮，中饱私囊。他微服出访，在南阳遇见一个嚼着观音土的老妇，对方抬头看见他的服饰，竟颤巍巍地说：\"这不是梁大将军的小皇帝吗？能给口真米吃吗？\" 这句话像刀割在脸上，他让随从赏赐铜钱，却不敢暴露身份，回宫后，梁冀竟送来西域进贡的葡萄酒，笑道：\"陛下忧民，当多饮此酒解忧。\" 酒杯在手中发颤，他突然发现，自己连为百姓争取一口粮食的权力都没有。
他试图恢复太学招生，亲自策问孝廉，却发现名列前茅者都是梁氏门生。当一个来自汝南的寒门士子在对策中直陈 \"梁冀十罪\"，他刚想提拔，次日便传来该生 \"暴病身亡\" 的消息。从此，他的策问再无真话，太学的朗朗书声里，藏着无数不敢直言的恐惧，曾经的 \"贤良方正\"，成了梁氏选官的遮羞布。
建和二年的元服礼，是刘志的 \"成人宣言\"。他坚持选用高祖曾穿过的黑色冕服，在宗庙祭文中特意强调 \"刘氏正统，承天顺民\"，却在仪式结束后，被梁冀拉住：\"陛下成年，太后当归政，但边事繁杂，仍需臣主持。\" 他看着梁冀腰间新佩的斧钺纹玉佩，终于明白：所谓亲政，不过是从 \"太后傀儡\" 变成 \"大将军傀儡\"，龙椅上的皇冠，重量全压在梁冀的权杖上。
他开始暗中学习梁冀的权术，偷偷支持宦官单超、左倌等人对抗梁氏，却在关键时刻退缩 —— 当单超跪求诛杀梁冀的党羽，他想起李固被腰斩的场景，只能敷衍：\"大将军羽翼丰满，不可轻动。\" 直到某天，他在厕所里听见两个小太监议论：\"陛下比质帝还不如，