偏将的额头沁出汗珠，突然解下佩刀横在沙盘中央：\"舍中军辎重为饵，主力沿商道急撤！\"
全场哗然。这分明是断尾求生的险招，却见陆逸拾起佩刀还给他：\"善。明日你带前锋营。\"原来这竟是实战任命！自此，边关将领们养成了闭目推演的习惯，夜间营帐里常能听见沙沙的摆棋声。
大雪纷飞之日，营外来了一队特殊的投诚者，三百名流散的胡人骑兵，他们牵着瘦骨嶙峋的战马，马背上驮着冻硬的同袍尸体。
\"我们要埋骨长城脚下。\"领头的百夫长跪在雪中，\"用弯刀换块坟地。\"
将士们群情激奋，有人已经拔剑出鞘。陆逸却走到一具尸体前，亲手拂去死者脸上的冰霜，突然用流利的胡语问道：\"他额头的疤，是去年春天落马摔的？\"
百夫长猛然抬头，眼中满是震惊。陆逸已转身下令：\"取我私库的葡萄酒来，按胡礼葬他们。\"又对周肃低声道：\"把西面那个废弃烽燧收拾出来，要让他们看见长城。\"
三日后，当胡人百夫长等人站在烽燧上远眺故土时，三百把刀已整齐插在汉军武库门前。这些归化的胡骑后来成为最精锐的斥候，他们传唱的牧歌里多了个汉家将军的名字。
腊月祭灶那日，边关迎来罕见的晴空。陆逸在帅帐前架起一口铁锅，亲自给将士们分食羊肉。油花翻滚间，他突然将青霜剑浸入沸水，捞起时剑身竟浮现出第十道刻痕，原来这剑每饮百名敌将之血，便会自然显出一道纹路。
\"开春要打硬仗。\"他剑指北方瀚海，\"那里有片盐沼，夏天是死地，冬月却硬如铁板。\"说着突然将剑尖插入冻土，\"胡人以为我们不敢走，我偏要带你们踏冰破敌！\"
士兵们沉默片刻，突然齐刷刷割破手掌。血滴在雪地上，很快凝成冰珠。这是边关汉子最重的誓言，以血为契，生死相随。
夜幕降临时，陆逸独自登上烽火台。他望着北方隐约的雪山轮廓，指尖无意识地摩挲着剑柄。那里新添了道细微的裂纹，就像他心中逐渐清晰的某个念头：真正的战场从来不在沙盘上，而在万千将士的胸膛里。
正月十八的黎