五月初的一天，随着赵子称一行即将抵达霸州前线、参与协助童贯和金人谈条件赎燕京。
他们一路上看到的景况，也显得越来越凋敝，令人触目惊心。
尤其是最后从雄州到霸州这段路，大约一百里地，几乎是彻底荒芜人烟。白骨露于野，百里无鸡鸣。
雄州是去年童贯率领大军进攻燕京兵败后、最终退守的据点。雄州往北的土地，都曾被辽国的耶律大石反攻占领过。虽然辽人当时也是强弩之末了，最后只是一沾即走，把能抢的都抢了，但辽人造成的破坏，已经足够深重。
当时从霸州到雄州之间，丢下了不知多少万的宋军将士和辅兵民夫的尸体。足足大半年过去了，还有很多尸骨无人掩埋，血肉肯定早就腐烂殆尽了，不可能有肉留下来，能剩下的只有白骨。
因为没有肉，连狼狗之类的野兽也踪迹难觅。只剩偶尔盘旋的秃鹫依然恋恋不去，似乎在期待有漏网的人类大腿骨流出腐败的骨髓，能让这种腐食的大鸟再嘬几口。
赵子称来这种地方，也带了两三百人的亲兵卫队，大约一个骑兵营的规模，他身边的将士都是见惯了生死的，面对这种惨状还不以为意。
而文官幕僚们，除了见惯大风大浪的呼延庆以外，其他都脸色不太好看，有些还觉得恶心。
赵子称是带着妻子来河北的。慕容秋从小锦衣玉食，也不擅长武艺，身体文弱，见到累累断骨好几次都差点恶心呕吐。
还好夫君非常照顾她的感受，赵子称经常提前把她搂在怀里，不让她看车外的惨状，还让人准备了一些类似艾草的枯草，经常熏炙以驱除飘进车里的异味。
“唉……兴，百姓苦，亡，百姓苦。等此番事了，一定要多迁移一些流离失所的百姓，去高丽恢复生产。未来至少几年之内，河北都不可能自给自足了。留在这儿的人口越多，还要拖累河南山东的百姓转运更多物资维持河北。”
赵子称透过车帘看着外面的一切，低声自言自语感慨。
慕容秋眼神迷离，没想到夫君随口一句话，便如此深刻，又心怀百姓，关键是还不显摆，只是在内心默默感慨民生。这样悲天悯人的英