海曼早已呆若木鸡，他的双腿在颤抖，脚下的权杖轰然滑落，撞击地砖发出沉闷一响。
他张了张嘴，唇色泛白，颤声吐出两个字：
“叛……乱？”
此时，艾尔弗雷德迈步走至他面前，声音低沉如潮，语气却冷冽如刀锋：
“叛乱？”他缓缓重复，“当你们把我们当成牲畜，成批送入梦之海，作为沉眠者的筹码时……你还在妄谈忠诚？”
海曼脸上的血色瞬间褪尽，那双布满老年斑的手不住发颤，像想撑起那副渐渐崩塌的躯体，却无从着力。
艾莉森双手负后，步步逼近，声音平静而锋利：“别急着下结论，海曼阁下。”
她眼神如寒星冷冽，落在他那张权欲斑驳的老脸上。
“我们只是，接管了那些——你们早已亵渎的荣誉。”
海曼终于支持不住，跪坐在地，而唯一还勉强站着的，是他一手提拔的副官——爱德华。
那人不急不缓走出人群，拍了拍衣袖上的灰尘，露出一抹礼貌而疏离的微笑。
“我说过吧，”他的语气轻松得仿佛在聊一杯未兑水的朗姆，“我从来不是你们那一派的。”
海曼睁大双眼，望着这个他一度最信任的下属，眼神像在溺水，想抓住最后一根浮木，却连气力都没有。
“好了，爱德华，够了。”艾莉森走到他身旁，语气温柔得像是安抚，却冰冷如同判决。
“我们先讲私事，再处理公事，不是吗？”
她转身，直面海曼，声音低而有力，如刀锋割开谎言的血肉：
“血鲸海战的真相，我已经全部知道。”她顿了顿，缓缓走近他耳旁，
“那些伪造的战报，那些被你们抛弃的前线士兵，那些从来没有送达的抚恤金……还有那些，被你们塞进血鲨海湾的平民海员。”
她的声音逐渐低沉，低得像一首咒歌：
“我曾为身披你们徽章的身份而骄傲，如今，我只觉得羞耻。”
一场政变，就此悄然落幕于晨曦未至的玫瑰海峡。
几小时后，帝国海军高层收到来自玫瑰要塞的一份加密电文：
“海曼上将，莱诺克斯中将，埃蒙德少将，前往鲸墓号途中遭遇深潜者扣押，生