周皇后望着崇祯坚定的眼神，心中满是感动与欣慰，她轻轻点头，将头靠在崇祯肩上。这一刻仿佛岁月静好，所有的烦恼与忧虑都被隔绝在了宫墙之外。
英娘望着这一幕，也不禁露出微笑，默默在心底为这对帝后祈福，盼着大明真能如崇祯所言，迎来盛世。
烛火在鎏金烛台上跳跃，将崇祯与周皇后相握的手影投在宫墙上，英娘望着这一幕，心中泛起阵阵涟漪，不自觉地抚上微微隆起的小腹。她的思绪飘向了遥远的西征战场，那里有她日夜牵挂的谭威。
“英娘呐，可知如今西线捷报频传，谭郎功不可没啊。”
崇祯的声音打断了英娘的思绪，她连忙收敛心神，福身行礼道：
“陛下圣明，将士们浴血奋战，不过是为了大明江山稳固，都是臣子本分。”
她深知官场的微妙，即便满心骄傲，也从未在圣前夸赞夫君半句。
崇祯端起茶盏，轻抿一口，目光若有所思：
“如今局势复杂，内有流寇，外有强敌，正是用人之际。谭郎若能再立新功。。。”
话虽未说完，其中深意不言而喻，英娘心下了然正色道：
“妾身与夫君皆蒙陛下隆恩，愿为朝廷肝脑涂地。至于功名利禄，全凭陛下圣裁。”
崇祯闻言，满意地点点头，语气突然变得亲切：
“谭郎忠勇可嘉，朕早已将他视为自己人，只是如今朝堂复杂，金银官职怕是给不了太多，不过。。。”
崇祯看向英娘的肚子。
“若是英娘生下麟儿或千金，朕便收为养子、养女，让孩子承皇家恩泽。”
英娘心中大惊，下意识地看向周皇后，却见皇后正温柔地笑着，眼神中带着了然，显然对此早已知情。英娘这才明白，原来这一切早有安排。
她强压下心中的震惊，再次行礼谢恩：
“陛下与娘娘厚爱，妾身惶恐，定当教导孩儿，永效陛下。”
酒宴结束后，英娘回到住处，身心俱疲，还未等她歇下，贴身丫鬟凤仙便匆匆来报：
“夫人，安盛掌柜来信了。”
英娘接过信，借着烛光仔细阅读，心中已有计较，她当即吩咐：
“明日一早，我要出宫，去孙家大