\"到那时，还望大人提携，莫忘了我这小小的军参。\"
谢蕴被他说得心中一动，烦躁的情绪稍稍缓解。他想起此前筹备军粮时，正是刘玄初力排众议，坚持加大储粮量：
\"说起来，还得多亏你当初执意囤粮。若不是如此，如今煌州恐怕早已被困死。\"
他望向城下越挖越深的壕沟，心里硬生生的压下了焦虑。
夜幕降临，煌州城头的火把次第亮起，谢蕴与刘玄初并肩而立，听着城外传来的挖掘声渐渐稀疏。
可萨军的营帐中透出点点火光，如同潜伏在黑暗中的恶狼。谢蕴握紧腰间的佩剑，心中暗暗发誓，事到如今，无论如何，也要守住这座城。
不为别的，只为了那一份功名利禄，也为了证明，他这个世家子弟，并非只会享受安逸。
刘玄初摩挲着腰间那枚家传的青铜印鉴，冰凉的触感让他回想起十多年前的那个晚上，父亲将印鉴塞进他掌心时，眼中满是失望：
\"读书不成，便去求道吧。\"
可道观里青灯黄卷的清冷日子，终究没能拴住他躁动的心。后来辗转多地担任幕僚、巡官，甚至在陕西民乱中被裹挟，又阴差阳错进了张献忠部，直到朝廷平乱，他才以归吏身份来到开州。
此刻他站在煌州城头，看着谢蕴搭箭拉弓的身影，嘴角不自觉扬起一抹若有若无的笑。这位靠勋贵荫庇的主官，虽有些眼高手低，却难得有自知之明。
\"大人，可萨军距城墙还有三百步。\"
他轻声提醒，看着谢蕴射出的箭矢在半空划过一道弧线，最终坠入壕沟。
谢蕴尴尬地放下弓箭，耳尖微微发红：
\"这鬼天气，风忒大了些。\"
话音未落，一支利箭擦着他耳畔飞过，钉入身后的城墙，箭尾的羽毛还在微微颤动。他脸色瞬间煞白，后退半步撞到城垛上。
\"大人小心！\"
刘玄初眼疾手快扶住他，心中暗笑这贵公子的慌张模样，嘴上却关切道。
\"可萨军的骑射功夫向来厉害，大人万不可轻敌。\"
谢蕴定了定神，想起军中传闻：
\"我听闻圭圣军的骑术更胜一筹？