月光透过桥洞的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。赵莽颤抖着取出磁石扳指，缓缓靠近老人掌心的铜符。当两枚信物相触的瞬间，空气中响起细微的嗡鸣，铜符与磁石仿佛受到某种神秘力量的牵引，严丝合缝地吸附在一起，组成了一枚完整的钥匙。更令人震惊的是，钥匙表面浮现出细密的纹路——竟是一幅微缩版的《备倭城防图》，图上三处红点闪烁，清晰标注着“磁闸”的位置。
“当年戚帅在京城布下三道磁闸，”余承河盯着手中的钥匙，眼神穿过岁月的迷雾，仿佛回到了那段波澜壮阔的岁月，“用的是从暹罗进贡的吸铁石，专门克制倭寇的火器。可有些人怕这机关坏了龙脉，断了大明的气运……”老人说着，剧烈地咳嗽起来，指缝间渗出暗红的血沫，“万历三年冬，我奉命去封闸，刚触到齿轮，那些人就泼来了滚烫的硫磺水……”
赵莽的后背瞬间发凉，一股寒意从脚底直冲头顶。他想起沈墨在工部档案中发现的异常记录——那年冬天，所有与截流渠相关的记载突然中断，仿佛有人刻意抹去了这段历史。“那些想封闸的人，是不是和白莲教有关？”他急切地追问。余承河突然诡异地笑了，缺了门牙的嘴漏着风，笑声中充满了嘲讽：“白莲教？不过是提线木偶罢了，真正的幕后黑手……”
话未说完，桥洞外突然传来杂乱的脚步声和兵器碰撞的声响。余承河脸色大变，猛地将钥匙塞进赵莽怀中，语气急促而严肃：“快走！子时三刻，去崇文门箭楼！记住，磁闸不到万不得已不能开！”赵莽刚翻上河岸，就听见身后传来老人的惨叫。他回头望去，只见三名黑衣杀手正将余承河按在水中，老人最后一眼望向月亮，嘴里还在断断续续哼着那首船歌，声音越来越微弱……
子时的梆子声准时响起，赵莽蹲在崇文门箭楼的阴影里，心跳快得几乎要冲出胸腔。月光下，他手中的钥匙泛起幽幽蓝光，与城墙上某处的砖石产生了奇妙的共鸣。当北斗七星的勺柄指向正北方，他深吸一口气，将钥匙插入墙缝。齿轮转动的声响混着风声传来，箭楼下方的地底，传来沉闷的金属碰撞声——第一处磁闸，终于开启了。
与此同时，在刑部大牢那阴森的审讯室里，沈墨正提审工部侍郎王