深夜，赵莽带着捕快摸进郊外废弃窑厂。潮湿的空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，窑洞里人影攒动。他透过砖缝望去，七名匠人正被铁链锁住，被迫将磁石粉末混入火药。为首的灰袍人袖口绣着白莲纹样，手中把玩着西域弯刀，阴笑道：\"待这批"大礼"送入皇宫，便是新朝开端\"
赵莽握紧佩刀正要破门，脚下突然传来熟悉的震动。窑厂地面轰然裂开，又一只鳞片巨兽破土而出！灰袍人狞笑着抛出磁石球，巨兽立即发狂般冲向捕快们。匠人趁机挣脱铁链，抓起未完成的火药罐反击。一时间，硫磺爆燃声、巨兽嘶吼声与兵器碰撞声混作一团。
混战中，赵莽瞅准巨兽眼部弱点掷出飞刀，趁它吃痛仰头时跃上其背。灰袍人见状，抽出弯刀直刺赵莽后心。千钧一发之际，一名火药匠人奋力掷出装满磁石粉的布袋，粉末裹住灰袍人，使其瞬间被巨兽吸附过去。随着一声惨叫，阴谋者葬身兽口。
硝烟散尽，赵莽拾起灰袍人掉落的密信。信上字迹潦草：\"磁石已就位，七月十五子时\"他望着天边将明未明的鱼肚白，握紧了拳头。白莲教与西域势力勾结的真相，恐怕远比这巨兽更危险。
子时惊变
赵莽攥着那封残破的密信，指节因用力而泛白。线人传来的消息犹在耳畔：“白莲教要在子时发动‘焚城’，整个京城将化作火海！”他展开皱巴巴的地图，三个红点如血般刺目——那是三处暗藏火药的秘密仓库。
暴雨稍歇，夜色如墨。赵莽已带人毁掉了前两处火药库，刺鼻的硫磺味还残留在衣襟上。此刻，他盯着地图上最后一个红点，那位置赫然标在城东的醉仙楼。醉仙楼是京城最热闹的酒楼，白日里宾客如云，入夜后却常有神秘马车出入。
“备马！”赵莽一声令下，率领捕快们疾驰而去。马蹄踏过积水，溅起串串水花。街道上空无一人，只有偶尔的犬吠声在寂静中回荡，空气中仿佛都弥漫着紧张的气息。
赶到醉仙楼时，子时已近。楼内灯火通明，丝竹之声隐约传来，但赵莽却