程岩这才明白，原来沈默早已布下天罗地网。随着绣春刀出鞘的铮鸣，雅间的门被轰然踹开。赵汝明脸色惨白，周延儒却依旧镇定，只是眼中闪过一丝阴鸷。在闪烁的火把光中，程岩看着沈默从周延儒袖中搜出一卷密函，上面赫然盖着东厂的火漆印。
暴雨倾盆而下，冲刷着泉州城的青石板路。程岩站在雨中，望着被押解而去的众人，终于明白这场银锭谜案背后，藏着的不只是走私与贪腐，更是朝堂之上盘根错节的权力斗争。而那串神秘的\"十一万\"数字，不过是冰山一角，揭开了大明官场深不见底的暗流。
五生死抉择
泉州城的夜色浓稠如墨，程岩握着暗藏荧光显影的文书，脚步匆匆地穿梭在狭窄的巷弄间。沈默刚刚传来密信，约定在城南破庙会面，说有关于东厂与走私案的重要线索。雨丝浸透了他的衣襟，寒意顺着脊梁骨往上爬，他总觉得有双眼睛在暗处死死盯着自己。
转过最后一个拐角，破庙斑驳的朱漆大门近在眼前。程岩正要推门，忽听身后传来细微的衣袂飘动声。他猛地侧身，一支淬毒的袖箭擦着耳畔飞过，钉入木门发出\"噗\"的闷响。黑暗中，五道黑影如鬼魅般现身，为首之人戴着青铜鬼面，腰间绣春刀的样式赫然是东厂制式。
\"程大人，好奇心太重可是要送命的。\"鬼面人声音沙哑，带着金属的回响，\"把东西交出来，留你全尸。\"
程岩后退半步，手按在腰间短刃上。他突然想起白日里在市舶司，赵汝明与周延儒密谈时，桌上那卷盖着东厂火漆印的密函。原来他们早就买通了东厂，而自己步步紧逼的追查，早已触怒了这张庞大的权力网络。
就在这时，破空声骤起！沈默如夜枭般从屋顶跃下，绣春刀划出一道银光。\"程大人，接着！\"他掷出一个油纸包，程岩接住打开，竟是几枚浸过药水的银针——正是克制东厂杀手惯用毒烟的解药。
\"沈沈大人？\"程岩看着沈默与杀手缠斗，心中涌起无数疑问。这个锦衣卫千户为何总能在关键时刻出现？他又为何对自己的行踪了如指掌？
鬼面人突然怪笑一声，伸手扯下脸上的面具。程岩瞳孔骤缩——那赫然是沈默的脸！可眼前与杀手搏斗的沈默