进忠思索片刻后，轻声问：“我们要不要帮荣亲王？”
蒋之恒摇头：“他要是连令皇贵妃都斗不过，那我就要想想他适不适合了。”
进忠微微挑眉，将脸贴在蒋之恒额头：“你是不是想在前朝帮他。”
蒋之恒抬头，在进忠耳边低声道：“要帮，自然是要在最要紧的时候帮。”
翻过年，蒋之恒收到扬州的密信。
尤拔世上任两淮盐政后，如蒋之恒所料，因为有高恒承诺“照顾”，那些盐商没有把尤拔世放在眼里，没有送礼打点。
尤拔世本来就是已经花光的所有积蓄，家中铺面都等着资金周转，这样被盐商怠慢，让他在府中发了好几次火。
这期间，令皇贵妃的弟弟佐禄赌博输了巨资，却又仗着自己姐姐是皇贵妃，拒不承认，还扬言要杀了那人全家。
没想到那家人没多久就被灭门，一切证据都指向佐禄，卫夫人为了救儿子，跑到步兵统领衙门一口一个“皇上是我贵婿，我儿子是皇上的小舅子”。
九门提督没办法，不敢怠慢，直接将事情报到乾隆面前。
没想到的是，一向情商颇高的令皇贵妃遇到母亲和弟弟的事，乱了分寸，径直带着永琰到乾隆面前求情。
乾隆皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，眼神中透出一丝不悦。他轻轻敲打着扶手，沉默了片刻，才缓缓开口：“皇贵妃，你可知此事的严重性？灭门惨案，人命关天，证据确凿指向佐禄。你如此急切地为他们求情，是否考虑过朕的难处？”
令皇贵妃抬起头，泪水在眼眶中打转，声音带着哭腔，眼神中满是焦急和恳求：“皇上，臣妾额娘是无意，弟弟佐禄也是被冤枉的。他们绝对没有做出这样的事，求您明察啊！”
乾隆微微皱眉，目光扫过跪在旁边的永琰。永琰虽然年幼，但被令皇贵妃教养的很好，他轻声说道：“皇阿玛，求您相信额娘的话。额娘不会骗您的。”
乾隆沉默片刻，最终叹了口气，语气中带着一丝失望和责备：“皇贵妃，你平日里聪慧伶俐，今日却如此失态。‘皇上是我贵婿，我儿子是皇上的小舅子’这样的话，岂是你额娘能说的？这般粗鄙，成何体统？”
令皇贵妃的脸