祭坛已按《周礼》规制布置完毕，处处彰显着庄严肃穆。七十二盏鎏金长明灯环绕着九层玉阶，宛如点点繁星坠落人间，照亮了整个祭坛。檀香袅袅升起，在空气中弥漫着淡淡的香气，让人仿佛置身于神秘的仙境。悬在半空的乾元帝的金箔神主牌在灯光下闪烁着金色的光芒，显得威严而神圣。太常寺乐师们正全神贯注地调试编钟，那清脆悦耳的钟声在寒风中回荡，预示着子时将奏响《韶乐》，为祭典增添一份庄重与神圣。
陈廷不经意间瞥见执金吾将军赵衍腰间佩剑的剑穗微微摆动，那是戍卫禁军换岗的信号。赵衍身姿挺拔，如同一棵青松矗立在寒风中，眼神中透露出坚毅与果敢。他是皇城安危的守护者，时刻保持着高度的警惕。新任太史令沈墨捧着竹简靠近，青衫袖口沾着观测星象时染上的墨渍，显得格外认真而专注。他轻声问道：“尚书大人，祭文可需再校？”陈廷蹙眉未答，目光却被东南方天际骤亮的异芒盯住，那异芒如同划破夜空的利剑，让他心中一紧。
九颗星辰如被无形丝线串联，在夜空织出蜿蜒的鳞纹，如同一条巨龙在黑暗中翱翔。“龙…星阵！”沈墨的惊呼被淹没在骤然爆发的喧嚣中。祭坛前的青铜鼎内烛火齐灭，仿佛被一股无形的力量所吞噬。地面传来闷雷般的震颤，仿佛大地都在颤抖，陈廷踉跄着扶住玉阶，努力保持着平衡。他瞪大了眼睛，看着九道流光自星阵中心贯入皇城，在太极殿上空凝成九条虚影蛟龙。那龙尾扫过之处，檐角琉璃碎裂如雨，坠落在地上发出清脆的声响。执事宫女们尖叫着跌下台阶，花容失色，场面一片混乱。
“护驾！”赵衍拔剑高喝，声音如同炸雷般在夜空中响起。禁军甲胄的碰撞声霎时响起，如同铁马奔腾，他们迅速行动起来，守护着皇城的安危。陈廷却僵在原地，目光