一、青州州长的野心
乾玉珩——皇帝乾天辉的三弟，封号“青王”，自十年前被派往青州以来，便一直蛰伏于此，表面上，他只是朝廷委任的一名州长，然而实际上，他却早已将青州视作自己的私人领地，在暗地里不断扩张着自己的势力范围。
近年来，他逐步实施“军政一体”政策，大刀阔斧地进行改革。在税银方面，他以各种理由削减上缴国库的数额，原本每年需上缴圣州国库五百万两白银，如今却只交一百万两，他美其名曰“赈灾、养兵”，实则将大量的财赋用于扩充自己的军队和巩固统治。在军事上，他不断扩大兵力，每座城池驻军都在2-3万之间，全州兵力高达三十万，远远超过朝廷规定的州军限额。他还自主任免官员，知府、县令等重要职位皆由他亲自指派，朝廷派来的官员要么被架空，无所事事，要么就“意外身亡”，无法对他构成威胁。如今的青州俨然已是国中之国，自成一派，完全不受朝廷的控制。
二、青州四府的军事布局
青州分为四大府，每府下辖三城，乾玉珩在各城驻扎精锐，形成铁桶般的防御体系。
青阳府以青阳城为核心，这里驻扎着三万水师精锐，控制着整个青州的海运和贸易，是青州的经济命脉所在。水师们训练有素，装备精良，能够在海上有效地防备东海岸敌军的登陆，保护青州的海上商路。
青云府以青云城为核心，这里的驻军以25万重步兵为主。青云府是青州的粮食生产中心，素有“青州粮仓”之称。在战时，这里能够为军队提供充足的后勤保障，确保战争的持续进行。
青石府以青石城为核心，驻扎着三万山地军团。青石府盛产矿产，是青州的武器锻造基地。这里为军队提供了大量的铁器和铠甲，保证了军备的充足和精良。
青冥府以青冥城为核心，这里的驻军以两万骑兵为主。青冥府毗邻幽州，是防范北方游牧民族侵袭的重要防线。骑兵们机动灵活，能够迅速应对游牧民族的侵扰。
乾玉珩曾自信满满地在密会上冷笑：“三十万大军，自给自足，朝廷能奈我何？”他对自己的军事布局充满了信心，认为青州已经具备了自立门户的实力。
三、经济自立，暗藏锋芒