一支身着黑色防护服的考古队正站在新发现的竖井前，探照灯照出井壁上密密麻麻的青铜齿轮。这些齿轮咬合处渗出暗蓝色黏液，每当黏液滴落，整个竖井就会发出类似鲸歌的低频震动。
\"能量读数突破阈值！\"最年轻的研究员盯着仪器惊呼，\"下面的东西是活的！\"
领队的白发教授突然跪倒在地。他的防护面罩映出诡异蓝光——井底缓缓升起一座梭形物体，表面覆盖着与泰山祭坛相同的九宫格铭文。
\"不是星槎\"教授颤抖着摸向物体表面，\"是囚笼！\"
他的指尖刚触碰到铭文，整个人突然如触电般僵直。防护服下的皮肤迅速晶体化，而更恐怖的是，那些暗蓝黏液顺着他的手指倒流，在静脉中形成发光的纹路！
\"教、教授？\"研究员们惊恐后退。
\"终于等到了\"教授的声音变成电子合成音，转头时颈椎发出机械转动的咔嗒声，\"守门人齐了\"
同一时刻，泰山天门前。
林局长看着自己半金属化的手臂，竹简文字已完全融入皮肤。玄清（或者说拥有玄清外表的某个存在）正悬浮在天梯中央，他的身体逐渐透明化，露出内部流动的星图。
\"第九任宿主还不稳定。\"少年守门人（小陈）站在祭坛边缘，他的声音带着奇异的混响，\"需要更多人类意识来稳定通道。\"
林局长突然明白了一切。
她猛地冲向祭坛，金属手臂插入太极图中央：\"你们根本不是守门人！\"
剧痛中，她看到了被掩盖的真相——
所谓\"高等文明\"，不过是上一个人类纪元的逃亡者。他们在宇宙热寂前将自己数字化，却因能量枯竭沦为游荡的量子幽灵。泰山祭坛是意识捕网，而所谓的《火种协议》，实际是文明收割许可证！
\"每个纪元的毁灭，都是他们在饱餐后重启系统！\"林局长的右眼因信息过载开始渗血，\"玄清早就知道了所以他故意\"
她的思绪被突然出现的苏夜雨虚影打断。
\"错了。\"苏夜雨指向正在吸收人类意识的天门，\"看仔细——那些银丝