当下外头摆了马车，平儿领着宝玉、秦钟进得车里，陈斯远翻身上马，领着人径直往铁槛寺而来。
须臾到得铁槛寺，陈斯远又带人到了王夫人房前，只与婆子交代‘人领了回来’，旁的自有平儿代劳。
当下陈斯远在外等候，过会子须得将平儿再送回去。
却说王夫人房里，丫鬟正服侍着王夫人卸了头上银饰，忽而婆子来报，说是陈斯远将宝玉领了回来。
王夫人纳罕不已。今儿个白日里宝玉闹腾着跟在凤姐儿身边，夜里也吵嚷着要随凤姐儿去水月寺，怎地这会子回来了？
当下出了卧房来见，旋即便见平儿领了宝玉入内。平儿上前见礼，道了声‘失礼’，上前低声耳语几句，直把王夫人听了个目瞪口呆！
宝玉……竟干出这等没起子的事儿来？
平儿退后一步道：“我们奶奶吩咐了不许外传，往后还要太太自个儿拿主意。”
王夫人气得胸口起伏连连，遥遥瞥见秦钟在外头晃荡，强忍着怒气道：“我这房里逼仄，只怕不好再多留人。来个人，将钟哥儿引到蓉哥儿、蔷哥儿房里去。”
自有婆子应了，出来领着秦钟去寻贾蔷、贾蓉。
平儿交代过了，也屈身一福退下。宝玉便上前道：“这回是鲸卿——”
王夫人陡然拍案：“混账行子，你还敢提他！”
“太太——”
王夫人气得掉了眼泪：“我早就知你是个孽胎祸根，却想着四十多岁只你一根独苗，一味惯着你，又有老太太百般宠溺。我寻思左右你还小，本性不坏，待长大了再行管教也不迟。你……谁知你竟是个这般模样！”
宝玉急了，上前辩解道：“妈妈误会了，全都是秦钟与智能儿，我，我是见秦钟悄悄溜出去必有古怪，这才跟着追了进去。谁知才吓唬了那二人，后脚二嫂子就带人寻了过来！”
王夫人素知错非事关重大，凤姐儿绝不会连夜请了人将宝玉送回来，既然平儿说得笃定，又是众目睽睽之下，怎么可能看错了？
王夫人摇头道：“我只问你一句，你，你怕是早就知了人事儿吧！”
一言既出，宝玉错愕着说不出话