念安在水下潜行三刻钟，终于从芦苇荡钻出。此时，她正撞见沉船现场，眼前的景象惨不忍睹。二十艘漕船在漩涡中解体，船工们哭喊着抛洒糯米，这是当地镇水鬼的习俗。然而，念安却从这混乱的场景中发现了关键线索——那些青铜刺的排列方式，分明是逆转的北斗七星阵。
“用厌胜之术制造事故”念安拧着湿透的发辫，眼神中充满了疑惑和思索，“原来太守要的根本不是漕运，而是”
就在这时，一道闪电劈开夜幕，刹那间，江底突然浮现巨大阴影。念安浑身血液凝固，寒意从脚底直冲头顶——那轮廓分明是缩小版的混沌钟楼，塔尖正在贪婪地吞噬沉船的残骸。一个更加可怕的阴谋似乎正在缓缓揭开它神秘的面纱，而念安，已经深深卷入其中，一场惊心动魄的冒险才刚刚开始
念安湿透的指尖扣住芦苇根茎，江水的寒凉顺着脊椎攀爬。那阴影只出现了一瞬，却让她想起前世银莲圣母撕裂时空的触须。此刻迷雾中的轮廓更显诡异——塔尖分明在吞吐船骸，青铜表面泛着血肉般的暗光。
“别动。“铁锈味突然逼近后颈，青铜面具在雨幕中泛着冷光。太守门客的剑锋压住她跳动的脉搏，“三日前就该杀了你。“
念安突然抓住对方手腕穴位，这是前世从永夜城医师处学来的擒拿术。男人闷哼松手的刹那，她旋身抽出藏在袖中的牵星板，磁针正指向他腰间玉佩。
“司天监的浑天仪，什么时候改刻水文暗码了？“念安用板沿挑起玉佩流苏，露出底部微雕的二十八星宿图，“上个月沉没的第七漕帮船队，每艘都载着刻这种符文的青铜器——你们在江底造什么？“
雷鸣撕裂夜空，江面突然翻涌起无数气泡。门客面具后的瞳孔骤然收缩，猛地将念安推向翻涌的漩涡。她坠落的瞬间，看到二十艘沉船竟在江底重新拼接，腐朽的船板化作青铜骨架，正构建着某种巨型机械的雏形。
念安在水下睁开刺痛的双目。量子视界残存的感知让她看清那些青铜骨架的走向——这分明是混沌钟楼