“怕是吓破胆了。”陈伯压低声音，“龟兹那事儿，传得神乎其神的，都说是老天爷发怒。现在谁还敢跟咱们呲牙？”
“让他们进来。”萧鸿吩咐，“礼单留下，人见见。”
陈伯应声去了。
没多会儿，几个穿得五花八门、脸上挂满不安的使者被领进来。手里捧着礼单，脑袋垂得快挨着胸口，大气不敢出。
为首的疏勒使者“噗通”跪下，嗓子都变调了：“小国使者拜见平安公！我王听闻金沙城换了主，又听了龟兹那事儿，心里头七上八下的，特让小的来，愿向平安公纳贡称臣，求个安稳！”
后头几个部落头人也赶紧趴下，嘴里嘟囔着差不多的求饶效忠的话。
萧鸿在上首坐着，没马上叫起。他扫了眼地上跪着那几位。
“起来吧。”
半晌，他才开腔，声音不高，却沉甸甸的。
“既然来了，就是信我萧鸿。我这儿的规矩简单：跟着我，有安稳日子过。”
他顿了下。
“纳贡称臣那些虚头巴脑的，免了。”
“管好自己的一亩三分地，别再干拦路抢劫、欺负老百姓的烂事。往后，金沙城跟你们做买卖，有钱大家赚。”
“谁要是敢当面一套背后一套，龟兹就是样子。”
这话落地，地上几个人身子都抖了一下，连声称是，额头恨不得砸进地砖里。
“去偏厅歇着吧。”萧鸿摆摆手，“陈伯，找人好生看着。”
人退下了，张敏敏才凑近。
“夫君，这下西边总算稳了大半。”
“大半，不是全部。”萧鸿手指在地图上月氏和坎儿井那两个点上敲了敲，“月氏王和那个坎儿井的巴图，还没动静？”
“没。”张敏敏脸色又不大好看了，“月氏王跟茅坑里的石头似的，又臭又硬，还在暗地里勾勾搭搭，仗着地方远，又得了些不干不净的钱粮。那个巴图更邪门，坎儿井城门关得死死的，咱们的人凑不近，只知道他最近动作不少，鬼鬼祟祟不知道在捣鼓啥。”
“准备？”萧鸿哼了一声，“找死罢了。”
他站起身，走到窗边。
“既