李恪半跪在书案前，娓娓说道：“世子，那枚藏在禾叶香囊里的银针，是京兆府衙役赵德生借着搜检机会动的手脚。”李瑞咽了咽唾沫，继续说道：“昨夜赵德生下执，给家中老母送去五十两银子，说是帮了贵人大忙，贵人赏的。还对老母炫耀"攀了高枝，三日内必升捕头"。”
宋怀谦摩挲着手中的玉佩，沉声道：“继续说。“
“卑职顺藤摸瓜，打听到昨日傍晚，有人看见赵德生与韩祯府上的小厮，在京兆府后街有过接触。”李恪的表情愈发凝重。
他顿了顿后，压低声音道：“等卑职追查过去，却发现那赵德生早已横尸城西破庙。尸身七窍渗血，体表却无半分伤痕，仵作反复勘验，确认为鹤顶红毒发。”
屋内陷入死寂，唯有烛芯爆裂的噼啪声，在寂静中格外刺耳。李恪偷偷抬眼望去，只见世子周身散发着森冷的气息，犹如腊月里的寒冰，让人不寒而栗。
“将你查到的给陈正明送去。”宋怀谦缓缓抬眼，眼底翻涌着暗潮，“告诉他，京兆府这潭浑水，也该借着这次机会，彻底清一清了。”
李恪垂首抱拳，脊背绷得笔直：“卑职遵命！”转身时玄色衣袍带起一阵风，烛火在他身后剧烈摇晃，将那道躬身退下的身影拉得扭曲又漫长。
绕过回廊时，李恪撞见董婉手持团扇款步而来，鹅黄裙裾扫过青砖，身后禾穗亦步亦趋，绣鞋轻踏在鹅卵石小径上，发出细碎声响。李恪忙垂首侧身避让。
董婉素手轻抬，团扇半掩娇容，鬓边珍珠步摇轻轻晃动：“敬之，可是有眉目了？”
宋怀谦垂眸将案上密信折了折，斟酌着字句将调查所得娓娓道来。
案前青瓷茶盏腾起的热气氤氲间，禾穗攥着帕子的指节微微发白，眼底燃起簇簇希望的火苗，转瞬又被忧色扑灭：“纵使真相大白，韩祯顶着工部尚书嫡子的头衔，又怎会甘心束手就擒？“
宋怀谦修长的手指有节奏地叩击着梨木桌面，发出沉稳的声响，不疾不徐道：“当务之急是救出禾叶，至于韩祯父子犯下的累累恶行，天道昭昭，终有清算之时。”
禾穗心头