“曹孟德……”我的手指首先落在了许都的西面，关中之地。“马腾、韩遂，虽名为朝廷藩属，实则割据一方，拥兵自重。曹操要稳固后方，全力应对袁绍，必然要先安抚关中诸将。他会派谁去？钟繇？此人深沉有谋，或能以朝廷大义、利益羁縻，至少，要确保他们在官渡之战期间保持中立，不给许都背后捅刀子。”
接着，手指滑向南方，停留在荆州襄阳。“刘景升坐拥荆襄九郡，带甲十余万，水军精良，且与袁绍素有旧怨（孙坚之死）。曹操定然也会遣使前往，或以天子名义加封，或陈说利害，劝其隔岸观火。刘表老成，素无远志，或许会乐于见到袁、曹两败俱伤，坐收渔利。但……若袁绍许以重利，或利用其宗室身份加以拉拢呢？”
想到袁绍，我的手指开始在地图上勾画出另一条更加复杂的外交网络。
“袁本初家世显赫，四世三公，门生故吏遍布天下，他的号召力与政治资源，远非‘阉宦遗丑’之后（曹操常被政敌如此攻击）可比。一旦战事不顺，他可打的牌，比曹操要多得多！”
我的手指重重地点在了荆州。“刘表虽看似中立，但并非没有动摇的可能。袁绍若遣其麾下能言善辩之士，如辛评、郭图之流，携带重金厚礼前往游说，强调唇亡齿寒，或暗中承诺战后利益分割，甚至挑拨他对曹操‘挟天子以令诸侯’的不满，刘表未必不会动心。即便他不亲自出兵，只需在南阳、江夏一带制造些紧张气氛，做出将要北上的姿态，就足以牵制曹操大量兵力，令其首尾难顾！”
随即，我的目光锐利地投向了东南方的江东。“孙策……”这个名字让我心中一凛。那个绰号“小霸王”的年轻人，勇猛果决，野心勃勃，刚刚扫平江东六郡，兵锋正锐，正欲向北扩张，与曹操在广陵等地早有摩擦，积怨已深。“这才是袁绍手中最有可能打出的一张王牌！孙策与袁绍并无直接冲突，反而有共同的敌人曹操。若袁绍遣使，以结盟夹击曹操、瓜分豫州、扬州为诱饵，甚至奉上朝廷的虚衔（袁绍曾私下授予孙策官职），以孙策的性格，极有可能趁曹操主力北上官渡、许都空虚之