夕阳染红了西苑的宫墙。
李庆在御书房偏殿，单独召见了即将出征的四个儿子。
李泰、李恪、李贞、李然四人并排而立，皆是戎装在身，却心思各异。
这是他们第一次真正意义上的领军出征，每个人的心头都惊恐不安。毕竟这是军国大事，决定大乾命运的转折关头。
这时，
李庆踱了几步，忽然问：“你们到了各自镇守之地后，打算如何行事？”
李泰上前一步，脸上带着一贯的自信，沉声说：“父皇放心，儿臣抵达河州后，当立即整顿兵马，寻机主动出击，挫败西番锐气！”
李庆却摇了摇头：
“不可！”
他又面对窗外，淡淡说：
“此次出征，你们的首要任务，是防守！朕给你们的任务，是守住各自的防区，至少两个月！”
“朕要先亲率大军，解了湟州之围，稳住西陲大局，而后再与北胡主力决战。”
“你们只要守住，不让北胡兵马有机可乘，便是大功一件！”
这时，
李泰后退一步，李恪仍然纹丝不动，李贞担忧被父皇衔恨，也不敢抬头。
李庆的目光最便落在了李然身上。
“老四，”
“你可知晓，该如何防守？”
咳咳，
李然哪里敢装比，直接说：
“儿臣不知。”
他这话一出，李泰又有点想笑，却没笑出来。
这？
李庆哑然失笑——
你这孩子，倒是实诚……
他深吸一口气，也不想多说，直接下令了：
“你们四个都给朕听清楚了！”
“第一，无论敌军如何挑衅，绝不可轻易出塞浪战！违令者，军法从事！”
“第二，边关之地，人心复杂，不可轻信他人蛊惑之言！凡事多思多想，遇大事不决，可八百里加急奏报于朕！”
“这两条，你们必须牢牢记住！”
“只要做到这两点，守住两个月，应无大碍。”
“儿臣遵旨！”
四人齐声应诺，声音在空旷的殿内回荡。
……