莫老邪斜倚着雕花檀木太师椅，玄色绸缎长衫下摆垂落在地面上，腕间的老银算盘珠手串随着动作轻响。
下方肃立的二十余条汉子身姿如松，腰间驳壳枪与马刀交错，布靴上沾着湘西特有的红泥。
人群里，苏俊一眼就望见疤脸叔佝偻却遒劲的身影——那人左耳下蜈蚣般的刀疤，在昏黄光影里显得愈发狰狞。
不远处，身着藏青警服的陆沉沙站姿笔直，黄铜警徽与周围草莽气息格格不入，腰间配枪却泛着冷冽寒光。
其余面孔虽觉眼熟，苏俊却叫不上名号。
有人戴着缀满铜扣的瓜皮帽，有人披着绣着北斗七星的短打披风，腰间缠着长短不一的牛皮缰绳——这些来自川滇黔各地马帮的掌舵人，此刻都敛着锋芒，在汽灯摇曳的光晕里，静候莫老邪开口。
莫老邪屈指叩了叩檀木扶手，清冽的声响惊得众人心神一定，齐刷刷的看着他。
莫老邪半阖着眼，苍老的声音裹着烟嗓的沙哑：“诸位，咱们马帮的营生，掐指一算足有两千多个年头了。”
“当年蜀身毒道上驮着蜀锦的马队，茶马古道里铃铛震碎晨雾的赶马人，哪条不是用马蹄子踏出来的活路？云南王炽王老板，不也是踩着骡马驮子成了富可敌国的商界巨擘？”
帐内忽有马刀磕地的脆响，疤脸叔粗粝的嗓音破开寂静：“大当家的，您直说！咱们要怎么弄，全听你的？”
“全凭大当家处置……”
莫老邪听到众人这么说，且慢悠悠摸出翡翠烟嘴，火折子“噗”地窜起幽蓝火苗：
“汽车那铁轮，跑起来风驰电掣，一车能顶咱们百匹健骡。世道变了，公路修通到各地的那天，各位就知道——咱们胯下的骡马，怕是要换成这钢铁巨兽了。”
他猛地抬头，浑浊的眼珠迸出精光，
“可马帮怕过什么？当年瘴气毒虫、土匪军阀，哪样没闯过？如今不过是再蹚一条新路！半年，至多一年，咱们马帮的旗号，照样要在公路线上飘起来！”
陆沉沙突然上前半步，警服肩章在汽灯下泛着冷光：“大当家的，那这路今后都归咱们管……”
莫老邪“啪”地将旱烟