光绪九年春分，打鬼县举行首届「辣味新生祭」。
老槐树的雪白辣油花落在平衡碑上，自动聚成四鬼社成员的轮廓。盲妇将阿光的辣油哨子系在碑顶，哨音掠过之处，匠人们手中的清油自动泛起涟漪，映出各自心中的新四鬼——阿满在算账，阿秀在育虫，阿光在辨声，辣哥儿在微笑。
新生祭的异象
- 辣油花的预言
花瓣飘入辣油罐时，竟显露出未来画面：反骨村的孩子用辣油花提炼香水，荒鬼村的辣油坟场长出麦田，而鬼哭岭的毒雾中，隐约可见一座新的辣油工坊。永革的全息投影突然叠加在画面上：「辣味新生，不在灭鬼，而在让清白成为日常。」
- 鬼商残魂的渗透
祭典现场的辣油香中，混入一丝若有若无的腐臭味。辣油饼摊位的老板娘突然眼神空洞，将毒油掺入清油桶，桶中竟浮出鬼商首领的虚影：「你们以为净化了人心？贪婪就像辣料，永远藏在人性深处。」
日常即战场的觉悟
- 孩童的本能反应
反骨村孩童小柱看见毒油桶，本能地退后三步：「油味不对，有虫子腐烂的味道。」他胸前的辣油花吊坠（用阿秀的虫群残蜕制成）发出微光，照亮老板娘袖口的鬼角纹身——那是鬼商最后的「辣油附身教」标记。
- 匠人的自发围捕
老油匠们用辣油尺丈量毒油扩散范围，少女们撒出阿秀改良的「识毒花」，就连卖辣油饼的老汉，也抄起擀面杖守住路口。当鬼商残魂试图附身在知县身上时，知县竟主动咬破舌尖，用辣油血写下「拒污」二字，血字化作利剑刺穿虚影。
鬼商的末路与新生
- 残魂的最后据点
四鬼社旧部追踪至鬼哭岭深处，发现鬼商首领躲在「辣味历史纪念馆」，馆内陈列着历代毒油制品，最深处的展柜里，放着真四鬼的兵器残片与新四鬼的遗物。首领癫狂地挥舞残幡：「看看这些罪证！辣味江湖永远需要鬼商来定义清白！」
- 历史的反戈一击
老油匠用清油擦拭展柜，毒油制品竟显露出背后的匠人反抗史：乾隆年间的辣油匠在毒油罐底刻「宁死不污」，咸丰年间的少女用辣油虫