如豆灯火下，张长弓五花大绑捆在一条血污的长凳上，脸色苍白，昏睡不醒。兽医阿尔盖坐在一旁的矮凳上低头反复打磨着他的骟刀。这是一把铁制桃形刀，带切口和刀尖，冰冷，锋利，让所有雄性闻风丧胆。
原来雌马每隔二十天左右发情一次，时间持续七天左右。儿马成熟后，脾气较大，性情暴烈，一旦见到发情的雌马后，则难以操控，不易骑乘。而骟马则性情稳定、温顺，胆子大，且心无杂念，所以草原部落都有专门的兽医“双手劈开生死路，一刀割断是非根”。骟马，是兽医的基本技艺，兽医靠这门技艺养家糊口，人们离不开又有些瞧不起，经常成为取笑对象。然而当牲口患病或者需要绝育时，却一定又要登门请兽医前来。阿尔盖是草原大名鼎鼎的兽医，骟牲口技艺精湛，只是从没骟过人。
“阿尔盖，你这个忘恩负义的家伙，把我家主人怎么了？”布尔罕怒喝，明晃晃的弯刀直逼阿尔盖面门。乌尔特从后牢牢锁住他的咽喉，掐得他直翻白眼。
阿尔盖急得丢掉骟刀，一手指天，一手指胸，拼命挣扎。
乌尔特放开胳膊，阿尔盖脸红脖子粗，咳嗽不止。布尔罕骂道：“你沉迷樗蒲，把所有家当连带妻儿都输给我家主人。主人看你可怜，免了你的债务，归还你的妻儿，许你每年替牧场骟马还债，银两分文不少，你才有这穹庐栖身。”
阿尔盖急急忙忙分辩：“大巫师把人绑来这里，让我骟了他。我见是他，哪里下得去手？借口磨刀，一直拖延到现在。你们再不来，我只能放了他，带着一家老小逃命去。”
“如今我们来了，你有何打算？”
阿尔盖从地上捡起一根木棍，狠狠敲了自己脑袋一下，头破血流，白眼一翻。
“兄弟，别晕啊！解药在哪里？”乌尔特揪着他的衣领用力摇晃。
阿尔盖指指药箱，头一歪，昏厥过去。
布尔罕打开药箱，顿时傻眼。瓶瓶罐罐一大堆，不知哪瓶是解药。乌尔特也不识字，二人只得每瓶都打开试一试。其中一瓶是嗅烟，乌尔特猛嗅一口，连打几个喷嚏，喜道：“定是这瓶了。”
把烟壶凑到张长弓鼻下，张长弓喷嚏连连，歪打正着苏醒过来，茫茫然不知身