李煌领命时，注意到皇帝提到“蒸汽机”时，语气里带着不属于这个时代的热切。他忽然想起三天前在冶铁坊，皇帝盯着活塞式鼓风炉的眼神，像在看一件失而复得的珍宝——那是一种超越当下的、对技术的深刻理解。
雪又开始落了，宗人府的琉璃瓦上积起薄纱。嘉庆帝望着漫天飞絮，想起前世在博物馆看见的“清代商帮地图”，此刻正化作手中的算盘，在历史的棋盘上布下新局。当颙璘的佩刀印记还在案上时，数据房的吏员已开始绘制“全国商路图”，每一个红点，都将成为数据治世的星火。
这一晚，颙璘在府中反复翻看“官商合营章程”，忽然在末页发现一行小楷：“商道即世道，算盘通天下。”那字迹陌生，却力透纸背，仿佛来自另一个时空的预言。而千里之外的扬州，盐商们正围着皇帝亲定的“官七商三”分红比例，算盘珠子打得山响——他们不知道，自己即将参与的，不是寻常的官商勾结，而是一场用算盘书写的、改变帝国命运的豪赌。