洪武二十三年的北平地带，是大明王朝北方的边陲区域。
在这片土地上有一个小型集市，一位相貌堂堂、身材魁梧的年轻人正穿行其间。
他穿着简朴，眼神中流露出几分成熟与干练。
当他路过一处售卖胭脂水粉的小摊时，停下了脚步。
这位青年朱雄向摊主招呼道：“大婶，我要一些胭脂水粉，多少钱？”
摊主是一位年长的大娘，笑着回应：“朱雄啊，又是为你那心上人买吧？你们真是天生一对，你可得早点把人家娶回家才是。”
大娘的话语充满了戏谑，却也不乏温馨。
作为本地居民，十六岁的朱雄早已熟悉这个集市的每一个角落和每一张面孔。
自九岁起他就生活在这里，邻里之间都很熟稔。
而他也凭借自身的懂事早熟，赢得了不少好感。
对大娘的玩笑，朱雄毫不羞涩地回答：“那就谢谢大婶吉言，将来一定让锦儿做我的新娘。”
随后，尽管大婶表示不要钱，朱雄还是坚持按老规矩支付了铜钱，并接过包好的胭脂水粉离开了。
目睹朱雄离去背影的大婶感叹道：“真是一表人才的好孩子啊！只是他的祖母两年前过世了，不然能看到他们子孙满堂该多好。”
采购完毕后，朱雄怀揣着欣喜走向自己在集镇中的家。
这是一个经营着小酒铺的地方，这里原本属于祖母，而朱雄也一直将其看作重要的寄托。
回到家门前，熟悉的酒香扑鼻而来，他高声唤道：“锦儿，我回来啦！还给你带了好东西——最上等的胭脂水粉和糖葫芦。”
口中的“锦儿”是两年前提到的一名女孩徐锦儿，当年被朱雄从外面救回，从此两人相依为命，共同生活至今。
按照以往习惯，听到召唤的锦儿会立即兴奋地跑出来迎接，然而今天情况有所不同。
屋内的寂静引发朱雄疑惑：“锦儿不在？难道出去了吗？”
踏进屋内，映入眼帘的是一个静坐冥想的女孩身影。
显然发生了某些变故，她连听到门响都没有抬头反应。
看到徐锦儿神情萎靡的模样，朱雄连忙靠近关心询问：“锦儿，今天怎么啦？为何愁眉苦