武德九年（626 年），秦王府内，气氛凝重而紧张。李世民深知局势紧迫，房玄龄、杜如晦等一众智谋之士的回归刻不容缓，于是果断地命令长孙无忌秘密地将他们召回。
只因此前，李建成心怀叵测，与李元吉密谋道：“在秦王府有智谋才略的人物中，现在在他身边值得畏惧的只有房玄龄和杜如晦。若能将他们除去或者调离，秦王府的威胁将大大削弱。” 于是，李建成与李元吉又联手向李渊诬陷他们二人，言辞颇为恶毒。李渊本就觉得李世民他们三兄弟不和，以为是受了手下幕僚谋士些的影响才致于此，再加上李建成和李元吉的刻意误导，便有心把他们抽调开。李渊严令外臣不得私交王子，自此，房玄龄与杜如晦等人被调离出了秦王府。当时，只有李世积正在并州驱逐突厥可汗，远离长安，不在秦王府中。
故而，当房玄龄等人只接到长孙无忌所传秦王之令时，他们心中满是犹疑，不敢贸然答应回秦王府。他们深知，此时回去极有可能被李建成和李元吉抓到把柄，反而不利于秦王的大计。他们也怕万一李世民并无起事的决心，自己贸然回去，只会白白送命。于是，他们惶恐地说道：“陛下敕书的旨意是不允许我们再事奉大王的。如果我们现在私下去谒见大王，肯定要因此获罪而死，因此我们不敢接受大王的教令！”其实，他们这般回应，亦有可能是在试探李世民是否起事的决心，若李世民决意起事，必然会有更为明确的表示与应对之策。
李世民听得长孙无忌回禀房玄龄等人的回应，不禁有些发怒了，他对尉迟恭怒目而视，说道：“房玄龄、杜如晦难道要背叛我吗！他们平日与我一同经历诸多生死，如今岂能在关键时刻犹豫不前！” 说完，他摘下佩刀，重重地交给尉迟恭，语气坚定地说道：“你前去察看一下情况，若他们果真没有回来的意思，可砍下他们头回来见我。我倒要看看，他们到底是何居心！”
尉迟恭领命而去，与长孙无忌一起赶往房玄龄、杜如晦处。见到他们后，尉迟恭与长孙无忌神色严肃，明示房玄龄等人道：“大王已然将行动的计划决定下来了，众位明公应该速去秦王府中共议大事。此等大事，关乎生死存亡，为保万无一失，我们四个人还得分散开走，不能在街道上同行