\"第三天了，这帮鬼子还真能扛。\"赵铁柱吐掉嘴里的草根，转头对蒙古纵队的巴特尔说：\"老巴，你看领头的那个大佐，像不像去年在包头\"
巴特尔脸上的伤疤突然抽搐了一下。那道从眉骨延伸到下巴的伤痕泛出暗红色，就像一条苏醒的蜈蚣。\"是他，\"蒙古汉子从牙缝里挤出两个字，\"佐藤。\"
赵铁柱明显感觉到身旁这个一米九的汉子呼吸变得粗重。去年包头大屠杀的幸存者描述过，一个左撇子日军军官用军刀连续砍杀了十七个蒙古牧民，最后还把受害者的耳朵割下来串成项链。
\"按计划，再放他们走五公里。\"赵铁柱拍了拍巴特尔的肩膀，发现对方的肌肉绷得像石头一样硬。\"等他们看见蒙古包的时候\"
通讯兵猫着腰跑过来：\"报告！北平总部急电！\"赵铁柱展开电报纸，上面只有简短的一行字：\"确保二十人以上越境，斯大林需要新闻素材。\"
巴特尔突然抢过电报，蒙古语汉语混杂着骂了一串脏话。他指着远处蹒跚的日军队伍：\"那些畜生去年把我妹妹\"话没说完，这个铁塔般的汉子突然哽住了。
赵铁柱沉默地掏出配枪，退出弹匣——里面只有三发子弹。他把枪塞进巴特尔手里：\"等行动结束。我什么都没看见。\"
远处突然传来一声枪响。望远镜里，佐藤大佐正在擦拭军刀，一个日军士兵倒在血泊中，身边滚落着半壶清水——逃兵的下场。
边境的火光
当关东军残部看到地平线上出现的蒙古包时，队伍爆发出一阵嘶哑的欢呼。几个士兵扔掉步枪，发疯似的向前跑去，干裂的脚掌在砂石上留下带血的足迹。
佐藤却突然停下脚步。太安静了——没有炊烟，没有牧羊犬的吠叫，甚至连最常见的秃鹫都没有。他本能地去摸腰间的军刀，却发现手掌已经被汗水浸得打滑。
\"准备战斗！\"他的警告被淹没在士兵们的欢呼声中。
第一支火箭弹拖着橙红色的尾焰击中队伍中央时，时间仿佛静止了。佐藤看见二等