诡谲老叟言祸福，前路茫茫险峰横。
刺耳的刹车声划破了工作室外的宁静，紧接着是沉重而急促的脚步声由远及近。门锁被钥匙迅速拧开，沈青临几乎是撞了进来，他甚至来不及脱下还带着档案馆陈旧纸张气味的风衣，目光第一时间就锁定了扶着桌子、脸色惨白的阮白釉。
“白釉！你怎么样？”他几步跨上前，扶住她微微颤抖的肩膀，眼神锐利地扫过桌面那张摊开的羊皮纸契约，瞳孔骤然收缩。
阮白釉深吸了几口气，试图平复剧烈的心跳和胃里的翻腾感。沈青临手掌的温度透过薄薄的衣料传来，带着一种令人安心的力量，让她稍微镇定了一些。“我没事……只是……你看……”她抬起依旧有些颤抖的手，指向那份散发着不祥气息的契约。
沈青临的目光早已凝固在那份契约上。泛黄的羊皮纸，古老的英文花体字，鲜红如同凝固血液的蜡封，以及那个刺眼的、邪异的凤凰印章。最让他心惊的是，在契约的末尾，除了威廉·阿什福德那龙飞凤舞的签名，旁边还有几行娟秀却冰冷的中文注解，清晰地标注着“祭品”、“筛选”、“标记”等字眼，时间落款赫然是“民国二十六年”，也就是1937年。
“活人献祭……”沈青临的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意。他小心翼翼地戴上随身携带的薄手套，拿起契约仔细查看。上面的条款清晰地描述了如何利用特制的骨瓷茶具作为媒介，筛选并“标记”合适的年轻女性，通过某种仪式，将其生命精华奉献给契约的另一方——一个名字被模糊处理，只留下一个代表凤凰的印章的“存在”。契约承诺，作为回报，威廉·阿什福德将获得财富、权力和……长久的生命力。
“难怪……”阮白釉喃喃自语，声音带着劫后余生的虚弱，“难怪骨瓷会‘流血’，那根本就是……是生命的哀嚎……”她想起了那些接触过茶具后遭遇不幸的人，想起了殡仪馆里那具穿着旗袍、肋骨上烙印着凤凰火纹的女尸，一切线索在此刻都串联了起来，指向一个令人毛骨悚然的真相。
“威廉·阿什福德，不仅仅是个文物贩子，他是个依靠吸食他人生命来延续自己的恶魔。”沈青临放下契约，眼神冰冷得如