“三十三枚。”爱德华摸了摸腰间的皮囊，龙晶币的炙热透过皮革传来，“足够支付矮人族一半的符文弩定金，但剩下的”他凝视着箱内的石块，突然想起托克临终前塞给他的锻魂纹章图纸，“需要有人去铁锤山脉，和矮人王谈谈赊账的事。”
军械库外传来新兵的操练声，木剑撞击声中混着低声咒骂。爱德华知道，新兵营暴动后，军心就像绷在弩机上的弦，稍有风吹草动就会断裂。他捡起一块“狗头金”，发现石面上刻着极小的矮人符文——那是锻造大师的私人印记。
“莉娅，”他将石块递给月精灵，“用星芒法术显形这些符文，我记得托克说过，每个矮人铁匠都会在作品留记号。”他望向窗外，血色荒原的方向腾起灰黄的沙暴，“如果这是矮人族的叛徒干的，我们得在商队出发前堵住漏洞。”
莉娅的银饰碎片悬浮在石块上方，银辉中显形的符文像扭曲的齿轮：“这是‘铁砧之耻’的标记，托克提过，矮人城邦放逐的锻造败类会被烙上这种印记。”她的指尖划过符文，月神藤突然缠上石块，“他们不仅偷钱，还在石块里埋了深渊藤条的种子！”
爱德华的战锤砸在地面，龙炎瞬间包裹石块，紫黑色藤蔓在火中发出尖啸：“艾登在复制‘恐惧收割’阵，用我们的军饷当养料。”他望向逐渐熄灭的火焰，突然想起在边境要塞缴获的文件，暗影帝国正在用龙晶矿脉培育变异藤条，“通知所有队长，今晚的军饷先发矮人烈酒‘雷霆咆哮’——酒坛上的锻魂纹章，比金子更能让弟兄们安心。”
罗兰的断剑砍断最后一根冒头的藤条，齿轮义肢拍着爱德华肩膀：“老子带的霜狼佣兵当年被克扣军饷时，曾把粮官塞进锻造炉。”他独眼闪过狠戾，“现在这些新兵比我们当年更需要看到血。”
“不。”爱德华按住罗兰的断剑，鳞片覆盖的手臂在火光中泛着金红，“当年你被黄金骑士团除名，是因为砍了克扣军饷的副官，对吗？”他望向军械库的石柱，上面还留着新兵暴动时的斧痕，“现在我们要让弟兄们知道，圣罗兰的军队不会让任何人用恐惧当刀，无论是敌人的绞刑架，还是自己人的贪腐。”
莉娅突然指着石块堆：“月神藤感应到磨坊方向有三十七处魔核反应，和新兵营放走的