这一晋升让邓艾有了更广阔的施展空间，他全身心投入到屯田工作中，亲自指挥水利工程的建设，带领屯田民开垦荒地。
在他的努力下，屯田区的粮食产量大幅提高，不仅满足了当地驻军的需求，还为曹魏政权输送了大量粮草，邓艾也因此在屯田系统中崭露头角。
正始（240—249）初，邓艾迎来了人生中又一个重要机遇。
他被推荐到洛阳呈报事务，得以面见时任太尉的司马懿。
这次会面，彻底改变了邓艾的命运。
在与司马懿的交谈中，邓艾沉着冷静，凭借对屯田事务的深刻见解、对军事形势的独到分析，以及对曹魏政权战略布局的清晰认知，令司马懿大为赏识。
司马懿是曹魏政权的核心人物，历经数朝，阅人无数，却被邓艾的才华所折服。
他深知邓艾是不可多得的人才，遂将其征召为太尉府掾属，后又升任尚书郎，邓艾由此进入曹魏政权的核心圈层，开始参与更为重要的军政事务。
在担任尚书郎期间，邓艾充分发挥自己的才能，提出了许多具有前瞻性的战略规划。
当时，曹魏与蜀汉对峙于西线，战事频繁。
邓艾敏锐地意识到，陇右地区（今甘肃陇山、六盘山以西地区）不仅战略位置重要，其农业发展潜力更是不容忽视。
为了验证自己的想法，他主动请求前往陇右实地考察。
在考察过程中，邓艾不辞辛劳，翻山越岭，走遍了陇右的每一个角落。
他详细记录当地的地形地貌、土壤条件、水源分布，与当地百姓和官员深入交流，了解农业生产情况和存在的问题。
经过数月的实地考察，邓艾绘制出详细的地形、水利图，并制定出一套完整的屯田方案。
他向朝廷建议，在陇右大规模推行屯田，兴修水利，同时加强军事防御设施的建设。
他指出，通过屯田，可以解决军队的粮草供应问题，减少从内地运输粮草的成本和风险；兴修水利则能改善灌溉条件，提高土地的产出效率；加强军事防御设施建设，可有效抵御蜀汉的进攻，保障屯田区的安全。
朝廷经过慎重考虑，采纳了邓艾的建议，并任命他负责