此后，他继续追随曹操，参与围攻邺县和平定南皮的战役。
在南皮之战中，袁谭集结了最后的力量，准备与曹操决一死战。
南皮城外，寒风凛冽，战鼓擂动。
乐进再次一马当先，他带领着士兵，迎着袁军的炮火，向城门发起冲锋。
城上袁军的箭矢、石块不断落下，乐进却毫无惧色，他的战马被射中，他便下马徒步作战，手中长刀挥舞得虎虎生风，所到之处，敌兵纷纷倒下。
他率先登上南皮城的东门，与袁军展开激烈拼杀。
他的刀刃卷了口，手臂也受了伤，但依然坚守城头，大声呼喊着：“弟兄们，胜利就在眼前，冲啊！”
直到后续曹军赶到，彻底占领南皮城。
袁谭败亡后，乐进又乘胜追击，攻打雍奴城，再次大破敌军，彻底肃清了袁绍残余势力在河北的影响。
建安十一年（206年），曹操上表汉献帝，高度赞扬乐进及于禁、张辽，称他们“武力强大，计谋周全，品性忠正，操守高洁，每次征战，身先士卒，勇猛顽强，无坚不摧；亲自擂动战鼓，忘了疲倦”。
于是，乐进被晋升为折冲将军。
同年，曹操东征海贼管承，派遣乐进、李典进攻。
管承盘踞在海滨之地，凭借着复杂的地形和海上优势，屡次骚扰周边郡县。
乐进与李典到达后，并没有急于进攻，而是先派人侦查管承的势力分布和地形情况。
经过一番谋划，他们决定采用水陆并进的战术。
乐进率领陆军在岸上佯攻，吸引管承的主力部队，李典则率领水军从海上包抄。
战斗打响后，乐进指挥陆军奋勇进攻，与管承的军队展开激烈交战。
管承果然中计，将大部分兵力调往陆地防线。
此时，李典的水军趁机从海上发起突袭，攻占了管承的后方据点。
管承的军队顿时陷入混乱，乐进与李典乘胜追击，成功击败管承，将其逼入海岛，海滨之地由此平定。
建安十三年（208年），曹操挥师南下，意图统一南方。
乐进随曹操平定荆州后，被留守襄阳。
襄阳地处战略要地，是曹操抵御刘备和孙权的重要防